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城里几乎每家每户都有人上前线，无论他是儿子、兄弟、父亲，还是情人、丈夫。

人们都在等候着可能宣布他们家已经有人牺牲的消息。他们预期有死讯到来，但不想收到失败的消息。

他们把那种失败的想法打消了。

他们的人可能正在牺牲，甚至就在此时此刻，在噬魂沙漠山地太阳烤着的荒草上，甚至就在此时此刻，北方的士兵可能正在纷纷倒下，象冰雹下的谷物一般，但是他们为之战斗的主义永远不会倒。

他们可能在成千上万地死亡，但是像蛟齿的果子似的，成千上万的新人，穿着紫军服，喊着造反的口号的新人，又会从地里冒出来接替他们。

至于这些人将从哪里来，还没人知道。

他们只是像确信天上有个公正而要求绝对忠实的上帝那样，确信降蛟将军是非凡的，通灵圣域军队是不可战胜的。

笨笨、弱弱和咸鱼儿小姐坐着独角兽车停在《天梦日报》社门前，她们打着阳伞坐在车里。

独角兽车的顶篷折到背后了，笨笨的手在发抖，头上的阳伞也随着摇晃。

咸鱼儿激动得很，圆脸上的鼻子像只家兔的鼻子不停地颤动，只有弱弱象一尊石雕，坐在那里一动不动，但那双夜光眼睛也瞪得愈来愈大了。

在两个小时之内她只说过一句话，那是她从手提包里找出嗅盐瓶递给姑妈时说的，而且是她有生以来第一次用这样毫不亲切的口气对姑妈说话。

“姑妈，拿着吧，要是你觉得快晕倒了，就闻一闻。

如果你真的晕倒，老实告诉你，那也是没有办法的事，只好让蓝胡子大叔把你送回家去，因为我不会离开这里，直到我听到有关——直至我听到消息为止。而且，我也不会让笨笨离开我。”

笨笨没有要离开的意思，因为她不想让自己离开以后得不到有关梦蛟的第一个消息。

不，即使咸鱼儿小姐死了，她也决不离开这里。梦蛟正在那边什么地方打仗，也许正在死亡呢，而报馆是她能得到确切信息的唯一地方。

她环顾人群，认出哪些是自己的朋友和邻居，只见浣熊儿夫人歪戴着帽子让那个十五岁的小牛蛙搀扶着站在那里，洋葱头姐妹在设法用颤抖的上嘴唇掩盖她们的夜光牙。

蚕豆儿夫人像个斯巴达妈妈似的站得笔直，只不过那几绺从发髻上垂下来散乱的紫白头发泄露了她内心的混乱情绪。

香香?蚕豆儿则脸色苍白得像个幽灵。

甜心儿夫人坐在她的独角兽车里轻轻拍着睡虫的手，睡虫好像怀孕许久了，尽管她用披肩把自己仔细遮了起来。

她这样出来公开露面是很不雅观的，她为什么这样担忧呀？

没有人听说过净灵沼泽的军队也到了噬魂沙漠嘛。

大慨她那位多—毛的小个子义勇兵此刻还平平安安地待在无情湾吧。

人群外围出现了一阵骚动，那些站着的人都让开路来，这时周博骑着独角兽小心地向咸鱼儿姑妈的独角兽车靠近。

笨笨心想，他哪来的勇气，竟敢在这个时候跑来，也不怕这些乱民由于他没穿军服而轻易地把他撕得粉碎呢！

他走近时，她觉得她自己就会头一个动手去撕他。

他怎么敢骑着一匹骏独角兽，穿着铮亮的靴子和雪白笔挺的亚麻布套服，叼着昂贵的雪茄，那么时髦，那么健康，可这时梦蛟和所有其他的小伙子却光着脚、冒着大汗、饿着肚子、患有胃溃疡在同南方佬作战——他怎么敢这样呀？

不少人向他投来恼恨的目光。

他慢慢穿过人群，老头们吹着胡子发出咆哮，天不怕地不怕的甜心儿夫人在独角兽车里微微欠起身来清清楚楚地喊道：“投机商！”

用的那声调更使这个字显得又脏又毒了。

可是他对谁都不理睬，只举着帽子向弱弱和咸鱼儿姑妈挥了挥，随即来到笨笨身边，俯下身低声说：“你不觉得现在应当让浣熊儿大夫来给我们发表关于胜利的著名讲演，说胜利就像平息在我们旗帜上的一只尖叫的鹰吗？”

笨笨的神经本来就紧张极了，不知怎么办好，这时她突然像只愤怒的猫转过头来，想狠狠骂他几句，可是他用一个手势制止了。

“我是来告诉你们几位的，“他大声说，“我刚才到过司令部，第一批伤亡名单已经来了。“

他这话在周围那些听他的话的人中顿时引起一阵低语，人群开始骚动，准备沿着白厅街向司令部跑去。

“你们不要去，“他在独角兽鞍上站起身来，举起手喊道：“你们就待在原地吧！名单已送到两家报馆去了，正在印刷。”

“唔，周博船长，“弱弱喊道，一面回过头来眼泪汪汪地望着他。“真该谢谢你跑来告诉我们！名单几时张贴呢？”

“交给报馆已半个小时了。很快会公布的，夫人。管这外事的军官一定叫印好才让公布，因为恐怕群众会冲进去要消息。哎，你瞧！“

报馆侧面的窗户打开了，一只手伸出来，手里拿着一叠窄长的印刷品，上面是刚刚排印的密密麻麻的姓名。

人群拥上前去抢。把那些长条纸一下撕成两半，有人抢到了就拼命挤出来急于要看，后面的继续往前挤，大家都在叫喊：“让我过去！让我过去！”

“拉住缰绳，“周博一面跳下独角兽，一面把缰绳扔给蓝胡子大叔。

人们看见他耸着一对高出众人之上的肩膀，拼命推搡着从身边挤过。一会儿他回来了，手里拿着好几张名单，他扔给弱弱一张，其余的分发给坐在附近独角兽车里的小姐夫人，中包括洋葱头姐妹、浣熊儿夫人、甜心儿夫人、蚕豆儿夫人。

“快，弱弱，“笨笨急不可耐地喊道，因为弱弱的手在嗦嗦发抖，她没法看清楚，恼火极了。

“你拿去吧，“弱弱低声说，笨笨便一把抢了过来。

先从以W打头的名字看起，可是它们在哪里呢？呐，在底下，而且都模糊了。

她开始念，嗓子有点颤抖，“呐，弱弱，他不在里面！他不在里面！姑妈？

呐，你怎么了，弱弱，把嗅盐瓶拿出来！扶住她，弱弱。“

弱弱高兴得当众哭起来，一面扶住咸鱼儿小姐摆来摆去的头，同时把嗅盐放到他鼻子底下，笨笨从另一边扶着那位胖老夫人，心里也在欢乐地歌唱，梦蛟还活着，他甚至也没受伤呢。

上帝多好，把他放过来了！

多么——她听到一声低的呻吟，回头一看，只见香香?蚕豆儿把头靠在她妈妈胸口，那张伤亡名单飘落在独角兽车踏板上，蚕豆儿夫人的薄薄嘴唇颤抖着，她把女儿紧紧搂在怀里，一面平静地吩咐车夫：“快，回家去。“<!-110->