23、第二十三章

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宫女脸上的鄙夷荡然无存，取而代之的是一张扭曲变形的脸。

她没了方才耀武扬威的模样，双膝一软，立刻瑟瑟发抖地跪在地上，颤声道：

“王后娘娘…王后娘娘恕罪…”

楚禾垂眸看她一眼，眸中毫无波澜，语气亦是淡淡：

“我以前不知道，原来在东尧，王上选谁为妃竟是由一个宫女说了算的？不如你坐下来跟我说说，这青都有哪家闺秀也心悦王上的？我索性请王上一股脑都纳入后宫来，指派你去侍候？”

旁边的宫人们知道她一向性子绵软，如今说出这样的话来，显然是动了怒气，便也连忙跪在旁边叩头求情：

“求王后娘娘谅她是初犯，便宽恕一二吧…”

楚禾扫了她们一眼，冷笑了一声：

“初犯？只我听到的就这一次，那我没听到的还有多少次？是不是你们看这后宫长久无人治理，便没规矩惯了？”

宫人们意识到她们再说下去恐怕会被迁怒，都纷纷不敢说话了，只一个挨一个地跪在原地，大气也不敢喘一声。

那犯事的宫女更是大骇，立刻磕头如捣蒜一般。听她砸得青砖地上咣咣得响，楚禾却丝毫没有喊她停下来的意思。

直到她再抬头的时候，脑门儿上多了一道不轻不重的血印子，楚禾才挥了一下衣袖命道：

“将人给我拖回宫里。”

将人押回正殿之后，楚禾看也不看她们，只是接过立夏递来的青茶抿了一口，渐渐平息了心中那股无名火。

她抬眼看了一眼下面跪着的宫人，忽然觉得自己是不是反应太过激烈了？她本来的脾气虽不算绵软，却也温和柔顺，今日怎么一听那位未曾见过面的郡主，怎么会如此生气？

下面的宫人们就这么跪了许久，迟迟也等不来上面那位的发话，心中不由地一阵又一阵地发凉。从前东尧王连年征战在外，宫中又没有嫔妃娘娘们拘束，她们一向懒散惯了，甚至连来了新后也照样敷衍着。只是这次闯出大祸，怕是没一个人能免了责。

不一会儿，楚禾发话了：

“朱雀宫掌事何在？”

底下的宫人们再不敢怠慢，连忙回道：

“回禀娘娘，宋掌事去御膳房催膳了，是否差人把她叫回来？”

见楚禾略一点头，一个小宫女立刻便从地上爬起来，恭恭敬敬地退出去叫人了。

宋掌事是个四十来岁的老宫女，在这东尧王宫待了二十多年，侍奉了三代诸侯。

她一进殿门看见这样的场景，心里不由地一怔，立即跪到楚禾面前：

“不知这些婢子们犯了什么错？惹得娘娘生气？”

楚禾对她算是客气，抬手示意立夏将她扶起来，自己则换了和气的语调道：

“我今日才知道，原来连这朱雀宫都有偷懒耍滑之人。宋掌事，擅离职守和以下犯上的罪名，该怎么罚？”

宋掌事听出了她话里藏针，连忙以大礼伏在地上，高声道：

“擅离职守者，处鞭刑二十，以下犯上者，处五十大杖。”

楚禾倒也不拖拉，直截了当地颌首道：

“既然有章程，那你便下去办吧。”

宋掌事闻言却不动，楚禾的视线落到她身上：

“宋掌事，还有什么疑惑？”

只见她颤颤巍巍地抬起头来，眼中竟涌出些泪花，苦苦哀求道：

“王后娘娘，这二十鞭刑与五十大杖下去，恐怕人不死也废了。即便宫中有章程如此，可这酷刑却是数十年未曾真正施行过。奴婢斗胆请求恩旨免了这刑罚罢，也叫他们记挂着娘娘的仁慈之心……”

宋掌事在宫中颇有威望，她一开口，下面的宫人们全都高呼求饶，声音此起彼伏。

楚禾缓缓站起身来，低头扫了众人一眼，他们便立刻心虚地低下头来，不敢直视楚禾的眼睛。

她缓缓开口：

“倘若我在此章程之上施加酷刑，的确有些不近人情。可既然这宫中已有章程，就应该按照章程办事。若按宋掌事所说，日后所有僭越的奴才全都可以免去责罚，又有谁会真心实意侍奉我这个主子？”

她转头落到宋掌事身上，轻声道：

“宋掌事年事已高，我看已经不能执掌朱雀宫内务了。即日起，撤去掌事之职，领了银钱回乡恩养去吧。”

宋掌事眼见求情不成，反而将自己的职衔也丢了，瞬间便傻了眼。

眼看着宫女们一个一个被拖下去，惨叫声此起彼伏，宋掌事眼前一黑，险些昏了过去。

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