2、第二章 寒松抱雪（二）

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她不知道皇帝对宁妃是怎样的感觉，宁妃一直不算得宠，即便后来抚养她数年，也并未母凭子贵。她自己与宁妃之间尚算亲厚，除却这些年关照之恩，其中也不乏有母后临终托付的缘由。

进暖阁时皇帝已披衣坐起身来，晏朝止了步行礼请安：“儿臣恭请父皇圣安。”

皇帝起身，要去一旁坐下，但因在床上躺久了，脚下不免有些沉重迟缓。晏朝径自起身，上前搀扶住。

皇帝精神比前些天好些，但面色仍然苍白憔悴。他已并不年轻，一场病生下来人也仿佛忽然苍老。但即便太医院一直精心治疗，这病仍然反反复复，只这几日听闻大有好转。

所以大概才有精力去过问白存章这一旧案。

皇帝瞥她一眼，淡淡道：“太子这些天辛苦，人也清减不少。”

“父皇有恙，儿臣身为臣子理应为君父分忧。这些天处理政务，深觉责任重大，一刻未敢懈怠，更体会到父皇平日艰辛，是以不敢说辛苦。”晏朝垂首，看不清神色。

皇帝察觉到她的小心翼翼，

若是往常他大约要多问一句，但现在只当没听到，默了默又道：“江南雪灾那件事，你处理得很好。”

前些天地方上书，言苏常等府大雪，深数尺，人畜死者不计其数，再加苏州府一带运河竟因这场雪封冻了，一时间顿时人心惶惶。奏报呈上来时还算及时，晏朝不敢耽搁，即刻与朝臣开始商议，巡抚赈济的大臣当堂定下，禀报皇帝后钦差当日便出发，与之同行的还要其余补充旨意，赈济安排、死伤者处理以及凿通运河有关问题等等。

“诸位大人经验丰富，儿臣不敢居功。”

“你能临危不乱就很好了，”皇帝示意她坐下，随即又补充道，“随后灾伤处税粮勘实停免等事，仍需由你负责。有难处可与内阁商议，报知与朕即可。”

“是，儿臣遵旨。”

皇帝忽问：“太子对白氏余案怎么看？”

“白存章贪污阘茸，败坏朝纲，已被正法，如有余党自当查处论罪，不可纵容腐败之风。”

皇帝又问：“沈微是什么人？”

晏朝心底一沉，不必皇帝多说，她已知兰怀恩定然是进禀过了。且皇帝语气颇有些不善，他不会不记得沈微，只是意本也不在此。

“回父皇，沈微乃詹事府少詹事，入仕前的确曾于白存章门下求学数月，但之后并无私交，且今春京察中沈微并无劣行。东厂未曾细查，若仅凭此便安上莫须有的罪名，实为冤枉。”

她起身退后几步跪地：“还请父皇明察。”

“若这点小事还需朕来明察，还需要你这个监国的太子做什么？既然都还没查，你就先别替他申冤。东厂那边朕斥责过了，只是来听一听你的解释。既是詹事府的人，你要护着他情有可原，只是朕要告诉你，切勿轻信于人。你当年不过旁听了一节孟淮的课，便能将他当做恩师记着那份情谊，又怎知沈微不是如此？他若要做这等龌龊事，自然不会向你表明。”

晏朝还要开口，皇帝又继续道：“既然兰怀恩提了这个人，朕就不能不留意。已命锦衣卫暗中去查了，且看结果罢。此案当初是你负责，原本早已结案，现如今不过是多几个漏网之

鱼，琐碎收尾朕会交给锦衣卫，你还有其他事要处理。”

这已不仅仅是要她避嫌了，最后这个看似无足轻重的收尾，已表明皇帝的态度，皇帝要亲自查，她失去了最后的掌控机会。

为了不引起皇帝过多的疑心，她只得遵旨，再不能多言。

静了片刻后，晏朝捡了这两日朝中重要的事务回禀，又询问了机要，皇帝一一听着，听到最后实在有些倦了，便抬手示意她先停。

晏朝便直说了最后那件：“父皇，孟先生已第四次上书乞求致仕了。”这原也不是急务，只是孟淮去意坚决又连连上书，她实在是不愿先生这般焦虑。

皇帝不置可否，倒先问她：“太子怎么想？”

“儿臣以为，先生年岁已高，本应允准，但如今恰逢深冬，先生又有疾在身……”

“病中多思，一切待他病愈后再行决议罢。”

“是。”

她自己原也有主意，现在只要皇帝这道圣旨，方能令先生安心。