第一章 征兵

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“征兵了！征兵了！……”

大漠之中，惊现一条黄龙，直奔鹿土城而来，其移动奇快，转瞬即近。

马声嘶嘶，蹄声隆隆。

那黄龙的龙头竟然是飞驰的一人一马，马背上俯着一个官差，正狠命地抽打着身下的健马。

马蹄翻飞，将大漠中滚烫的黄沙蹄得四下飞散。

城中行人纷纷驻足，望着飞奔而来的快马，俱处于征兵的恐慌、疑虑之中。

“闪开！快闪开！~”

一人一马瞬时已过城门，奔至城内石街。眼见无数行人挡住进路，那马上的官差连忙出声警示。

见快马冲来，百姓、商贩纷纷躲避，粮食、货物被掀翻一地。

“嘶！~”

快马行至街头处，马上官差忽地勒马，纵身而下。他连马也顾不得栓，冲在官府告示栏前，从怀中掏出一张告示，飞快贴于其上。

众百姓见官差如此急迫，都知道告示内容非同小可，连忙从四周蜂拥而至，将这官差围绕其中。

官差先拿出羊皮袋猛地给自己灌了一口水，然后喘气，大喝道：“沿海一带，突遇大批蛮人侵袭，兵部下令征兵，每人饷银十两！征兵自今日起，要参军的到府衙报到！”

一时间人群之中议论纷纷，而那官差却已经拍马绝尘而去。

战争和征兵带来的恐慌，很快如同瘟疫一般蔓延开去，整个鹿土城都处于一种慌乱之中。

然而，看告示的人群之中，却有一对兄妹面有喜色，仿佛战争或者征兵，正是他们期待已久的事情。

两兄妹匆匆地从人群中挤了出来，兄长激动不已，大笑道：“妹子，我们赶紧回去告诉杨戕，这事他已经等了十几年了！”

“好！不过，我想先给杨大哥买几件衣服回去！……”

※　※　※

时值光武元年七月。

天下大旱，荒饥连绵，盗贼蜂起。

“征兵了！杨戕，征兵了……”

一个兴奋地声音在原野中响起，远远地传了出去。

天空无云，烈日当顶。

原野之中，禾苗枯黄，满地裂痕，只余稗草独青。

唯一能让人感到一点生气的，便是那田野边上，光秃小山峦之下的一株巨梧。其枝叶伸展，足足覆盖方圆四丈距离，纵然是这酷旱，亦不能遏止它那强大莫沛的生机。

只因这巨梧已根深蒂固。

“沙~沙~沙~”

一阵细微的声音在梧桐叶上响起，有如细雨轻拍之音。

声音时急时缓、时重时轻，有如一弯清泉，刺破了炎夏的沉闷。

然而这声音并非雨声，也非风声，乃是枪劲破空击叶之声！

杨戕此刻正凝神敛气，舞动手中长枪，幻起漫天枪影。

七尺花枪，号称百兵之贼。乃是说花枪灵活迅，神出鬼没，令人防不甚防。不过，这百兵之贼的花枪在此人手中舞来，却颇有丈二大枪的王者之气。

这见银枪吞吐开盍，凝重处，有若泰山崩顶；细致处，又若梨花飞舞。不过，无论枪势如何变化，这枪法之中都自有一种凛冽沙场的味道，生出一股一往无前的霸气。

显然，这是一套征战沙场的枪法。

纵然是旁观着，也不禁为这枪势中的霸气所动，顿升热血沸腾之感，仿佛置身于千军万马之中。

刚才说话那人，见杨戕使得如此枪法，纵然有急事在胸，不吐不快，也不禁要为杨戕的枪法、气势所慑，哑口驻足，静观这神奇枪法。

“呜！~”

漫天枪影滕地消失无踪，游龙般的长枪攸地缩回了杨戕背后。

杨戕收枪定立，身子有如手中长枪一般挺直。此刻的他浑身衣衫都被大汗所浸湿，但英毅、粗犷的脸上却始终都保持着一种冷峻之色，即使身着寻常粗布麻衣，也难掩其凌厉之气。

仿佛，他就是一把威凌天下的长枪。

“年过二十有二，却始终一事无成，杨戕真是愧对杨门列祖列宗！”

杨戕叹道，脸上生出凄然气色，然后将目光投向刚才说话之人，道：“李洪，你刚才说什么来着？我全心练枪，不曾留意。”

原来这李洪就是先前鹿土城中看告示笑的男子，跟杨戕乃是儿时玩伴。而这杨戕，本是开国上将杨定国的子孙，奈何奸佞当道，杨门凋零，仅余杨戕一人。

杨戕天性毫勇，纵然家道衰落，也日日辛勤练武，等待有一日能得朝廷重用，重复杨门昔年荣耀。

李洪眼中出了灼热的神采，上前说道：“杨戕，征兵了！你，终于熬到了头！”

“征兵了？”

杨戕惊道，脸色瞬息几变，心中更是亦喜亦忧。

喜的是终于能沙场扬威，杨门振兴有望；忧的却是朝中奸佞横行，不能任贤纳谏，否则方外蛮夷如何敢来捋其虎须。