第二卷 鼎力戈壁滩 一七六 稽胡大帅咬牙恨 步骑混战尘漫天

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由辰至午，烽烟滚滚，鼙鼓震天，飞箭如蝗。

数日之后，唐军对红墩界的第二次进攻已持续了一个多时辰，垒上的旗杆、木棚早已落满了飞箭，在晨风中揺摇晃晃，尤如大小不一的只只刺猬。

然而，梁军发现，此番进攻有别于上一次——唐军骑兵围着石垒呼啸往来，举弓劲射，却不见步卒的一兵一将来攻垒，真不知道唐军葫芦里卖的什么药！

垒上，数面铁盾庇护之下，有一高一矮两个将军，却明白个中的原由。

“高个子”鼻梁挺直，双目炯炯，眉心一颗黑痣甚是显眼，只见他扭头对“矮个子”说道“索将军，唐军的战书盛气凌人，下面的骑兵又如此猖狂，我看咱们不必龟缩在此，可以出去搏战一番，压压那个平阳公主的气焰！”

说话者是稽胡大帅刘汝匿成，此刻他咬着腮帮，双眉倒竖，透过铁盾的缝隙，怒气冲冲地瞪着垒下。

索周个头略矮，却壮硕墩实，络腮胡须横布脸上，只见他咧嘴一笑，露出两排白森森的牙齿，说道“那妇人想激将咱们，引我出战，做柴绍想做而没有做成的事儿，我看呐，咱们稍安勿躁，坚壁固守，他们没有水源，那娘们儿纵然凶悍，也坚持不了多久……”

原来，前一日唐军飞箭传书，射入垒中，哨兵将书信急匆匆地送到垒中营房时，索周与刘汝匿成正在畅饮，杯碗盘碟，盛满美味，羊排牛骨，一地狼藉。

索周接过书信，“唰”地一下撕开，眯着微醺的双眼，往下一看，见上面赫然写道

“梁将索周并稽胡酋帅

隋末丧乱，民不聊生，大唐顺天应人，重拾山河，拯黎民于水火，合四海于一朝，天下归心，西北披靡，王师兵锋所指处，鼠蛇之辈作鸟兽散，薛仁杲之徒坐以待毙，吐欲浑偏师知难而退，有识之士皆弃暗投明，归之如流，刘旻、冯端已身披大唐战袍，显为骠骑将军！

天时如此，人望如是，为二位安危计，为垒中将士计，不可不虑，不可不察！

前番会战，未明此理，未达此情，故致双方士卒血溅故垒，可叹可惜，尤可追恕；如今推诚相劝，虚怀以待，望二位军帅迷途知返，选良道而行，择良木而栖。

然木有高低之分，人有智愚之别，若执迷不悟，行鼠蛇苟且之事，作螳螂挡车之举，吾已代夫再掌帅印，愿迎战于垒外，决胜于一役，是时，必率王师夺黑旗，缴弯刀，平故垒，继而直抵朔方城下，取梁师都首级！

大唐平阳公主即日手启”

看罢战书，索周“嘿嘿”一笑，哂道“一个妇道人家，好大的口气，真不知天高地厚！”顺手便把战书递给了刘汝匿成。

这位在黑石砭吃过苦头的酋帅却不敢怠慢，连忙接过战书，逐字逐句地读了一遍，末了，眉头一皱，问道“信中说’代夫重掌帅印’，这是什么意思？柴绍受伤了吗，还是生病了？或者，受调回长安了？”

“管他怎样了，”索周不屑一顾，往座中一靠，端起酒来，“咕噜”饮下，抹抹嘴唇，说道，“她也好，她男人也好，有本事就来攻垒，少给我说那么多废话！”

刘汝匿成折起战书，一咂嘴，说道“也许柴绍什么事儿也没有，这只不过是障眼法罢了！但是，对面的那个平阳公主，倒是李唐的一个人物啊，早些年起事终南山，聚兵至七万，战端既开，又在太和山破了吐欲浑的骑兵，我在黑石砭也吃过她的亏，此妇诡计多端，谙熟行伍，今日敢下战书至此，无论如何，咱们都得多加小心……”

“大帅多虑了不是？”不等刘汝匿成说完，索周摆摆手，笑道，“这红墩界故垒，乃是天然关碍，咱们以逸待劳，扼守水源，别说那娘们和唐军，就是一只麻雀也休想飞过去！来，来，来，这沙塞老窖味道不错，咱俩干了这一坛……”

此刻，站在垒壁上，倚着铁盾，想着战书，目睹垒下唐军的猛烈进攻，刘汝匿成却没有索周那般轻松，他担心唐军的攻势不仅仅是骑兵驰射而已。

黑石砭之战在他的脑海中记忆犹新——他怎么也没想到，唐军会从那么远的山涯上凌空飞箭，火矢如雨，转眼间便将数百顶牛皮大帐引燃，营地顿成火海，稽胡骑手在烟焰中左右突奔，狼狈不堪……

此战之后，刘汝匿成又羞又恼，羞的是以骁勇著称的稽胡骑兵败的如此之惨，难以向族人交待；恼的是还没有同对方见面，没有刀对刀，枪对枪地搏杀一番，便在冲天的火焰中队伍溃散，不复成伍了……

更没想到的是，此战之后，李唐朝廷竟派太子李建成来议和，可那场边界的会晤，哪里是议和，分明就是偷袭与屠杀，数以百计的族人在睡梦中身首异处，血溅帐篷，要不是自己得到消息逃得快，哪有今日联手索周再战唐军之事？

想到这里，刘汝匿成把牙齿咬得“咯咯”作响，恨不得提刀跨马，冲下去亲手砍杀几名敌人。

就在这时，只见垒壁上的士卒一阵骚动，稽胡军士们更是破口大骂——垒下，唐军骑兵扬起的黄尘中，传来整齐划一的高呼声，“稽胡稽胡，怯懦如鼠！稽胡稽胡，怯懦如鼠——”

几名千夫长冒着箭雨，举起盾牌小跑过来，对刘汝匿成大声说道“大帅，唐军欺人太甚，不把咱们当人看，我们沙洲出来的汉子啥时候受过这个窝囊气呀！”

一名二十出头的千夫长单膝跪地，带着哭腔说道“大帅，我的两个兄长都殁在边界了，唐人阴险狡诈，这个仇，您……您难道忘记了吗？咱们稽胡就这样任人欺负？”

刘汝匿成把眉头往额中一蹙，将那颗黑痣高高挤起，双眼迸出寒光，如同出鞘的宝剑摄人心魄，他抬手正了正裘皮暖帽，一扯裙甲，对索周说道“索将军，你守好营垒，我带人马冲下去，压压唐军的气焰，若有战机，我便把那妇人的首级给你提回来！”

索周吃了一惊，眨眨眼，说道“大帅，那是唐军的激将法啊！你别上了他们的当，我看，还是坚壁固守稳妥啊！”