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四十二、西班牙人的野望(下)
当然,对于此时的科尔特斯来说,吃饭只是小事,策划接下来的行动才是大事。
“……因此,根据我的猜测,这个洪休提兹干王国既然能够弄到这么多丝绸和瓷器,那么它很可能是中国人的某个附属国,或者至少跟中国人存在着贸易往来,这对于我们说,将是比任何金矿都要更美妙的财源,务必要牢牢掌握在手里。而且,除了香料、瓷器和丝绸之外,我还发现了更多不可思议的精巧物品,而它们都疑似来自印度或中国……”
科尔特斯一边对卡斯蒂略如此说道,一边翻找出两只晶莹剔透的玻璃小酒杯,以及一面约摸巴掌大小,被装在金属框内的小镜子,而这些都是蒙特苏马皇帝送来的礼物,“……瞧瞧这只漂亮的玻璃杯,我看它的工艺绝对比得上意大利的任何一家老牌作坊。再看看这面镜子,我把它对着阳光放在面前的时候,发现自己脸上的每一根汗毛都清晰可见!恐怕就连教皇和国王也用不上这么棒的货!”
接着,他又从口袋里摸出了一盒火柴,火柴盒表面的花火贴图已经不知被谁给撕走,但光是火柴本身就已经让科尔特斯感到惊叹不已,“……还有这种红头的小木棍,只要往纸盒边上的黑色部分轻轻一划,就能燃起小小的火苗。”他在火柴盒上比了个划火柴的姿势,但却没舍得当真划下去,“……比起我们的打火石和火镰,这玩意儿确实是好用多了!可惜这是一次性的消耗品,在土著人的手中似乎也没有多少……”
“……没错,这种东西确实非常好用,大家都很喜欢。”
卡斯蒂略也笑着点了点头,像这样的火柴,他也设法弄到了小半盒。虽然探险队里的传教士整天唠叨着说这是魔鬼的巫术,要大家把这些东西统统都丢掉,但整个探险队都没人听他的。
大家都把自己能够收集到的火柴,小心翼翼地保存在最干燥的地方,每隔一段时间,就要拿出来一根根数数看有没有遗失——尽管此时的欧洲人还没有开始养成吸烟的习惯,但对于他们这些永远与危险为伍的探险者来说,某个关键时刻的一堆篝火,或许就能拯救自己的一条性命,实在容不得轻忽。
事实上,卡斯蒂略还看到阿兹特克人的少数贵族酋长,拥有着另一种更加精巧的取火装置,外形看上去就像一只装了机关的小扁瓶,只要轻轻一按机括,就能从瓶子顶端冒出火苗来。
但即使是那些愚昧而又慷慨的阿兹特克人(西班牙探险家的初步印象),也把这种取火装置视为实用价值极高的珍品,所以并没有把它罗列在这一回的礼物单子上。卡斯蒂略仅仅看到几个酋长和大臣的身上带了一两只,而且说什么也不肯拿它来跟西班牙人做交易,更不肯作为礼物拿出来送人情了。
——没办法,这拨一心想着发财的西班牙土包子,原本就打着杀人放火大肆劫掠的主意,至于贸易什么的,只是他们在打不过对手的情况下,才会不得已而为之。
所以,科尔特斯的西班牙探险队,只带了些玻璃珠、铃铛之类的小玩意儿作为交易品,比起希望港那些穿越者们海量倾销的各类工业化产品,无论在价格上还是质量上,都没有丝毫的可比性。
唯一能够让墨西哥土著对他们另眼相看的,似乎就只有那些会发出巨大声响的火枪火炮了——可这是西班牙人维持自身神秘感和威慑力的最强法宝,说什么都是不能卖掉的,哪怕拿瓷器和丝绸来换都不行。
更何况,他们手里的火枪和火炮其实也没有多少,大部分人能有弩弓和刀剑就不错了——毕竟,科尔特斯的手下并非正规军,而是一帮自费搭伙的乌合之众啊!
收起了那盒火柴之后,科尔特斯又从箱子里取出一件质地轻盈、线条流畅的银色铝合金廉价胸针——它的造型宛如一朵栩栩如生的莲花,莲蓬处还镶嵌了几块人工锆石,在阳光下熠熠生辉。
然后,科尔特斯仿佛耍杂技一般,只用一根食指顶着铝合金莲花胸针的底部,一圈圈地飞速旋转着。“……还有,看看这朵银光闪闪的金属花朵,卡斯蒂略。我最初以为它是一件银制的装饰品,但是在仔细检查之后,却发现它竟然比银要轻得多,似乎是某种我们还缺乏认识的新金属……”
“……除此之外,还有这种用于驱虫的清凉油膏——油膏本身倒是不值得稀奇,但居然有人能打造出这么精巧轻薄的铁匣子,实在是让我忍不住赞叹他的手艺。”他从口袋里拿起了一小盒清凉油,啧啧称赞。
说到这里,科尔特斯又一次耸了耸肩膀,作出了结论:“……这片土地给我带来的惊讶真是太多了!”
卡斯蒂略的反应倒是很平静——根据他的处世原则,弄不懂的东西就不去想,否则等于是自寻烦恼——只是又问了一个他和大部分人都最关心的问题,“……是的,阁下,这些货物看上去确实是非常的诱人。那么,关于从这里通往印度和中国的商路,统帅大人您有没有打听到什么眉目了?”
“……呵呵,关于这些东方货物是从什么地方搞来的,我当然向阿兹特克人的使臣仔细询问过。他们说在几年前,曾经有一个‘神人’降临到遥远的西方,带来无数奇珍异宝作为礼物,只为求娶洪休提兹干国王的女儿。而在两年之前,又有更多的‘神人’来到了洪休提兹干王国,在那里建造了宫殿住下,并且带来了更多他们在此之前从未听闻过的货物,譬如放在我们面前的这些东西……”
科尔特斯一边眉飞色舞地说着,一边指了指桌上的这些镜子、玻璃杯、瓷器,以及放在箱子里的彩色丝巾,而卡斯蒂略则是皱起了眉头。
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