167.魃鬼（一）

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矮人嘿嘿一声邪笑，声音干涩刺耳，难听至极，正与先前那如僵尸开口的说话声一般无二。玄空更加确认此人就是魃鬼本尊，想不到这恶名远播的魔头竟然是一个矮小的侏儒。

矮人笑声忽然停下，说道：“不错！我在二十四鬼中占一个‘魃’字。”他凝视着玄空，眼神中闪过一丝讶异之色。适才两人激烈交战之时，玄空那紫金面具早已打成碎片，这时露出真容，不但魃鬼惊奇，其余众人无不惊诧。一来想不到这假铁佛爷如此年轻，二来觉得此人有些眼熟，但又认不得。魃鬼寻思片刻，问道：“那么你是谁？”

玄空心想：“今日之势不是你死就是我亡，也不必再瞒着。”大声道：“我法号玄空！”

此言一出，魃鬼心头一震，众人亦大吃一惊。

说来今日之事实在离奇，先是真假铁佛爷相争，紧接着神秘莫测的魃鬼又亮相于众，再然后这假铁佛爷自道姓名，竟然就是数年前名噪一时的妖僧玄空。这一桩桩奇事迭见层出，让众人出其不意，又应接不暇。

一时间群相哗然，有人道：“哦，原来是他！”有人道：“咦，竟然是他！”有人道：“呵！果然是他！”言语之中表露出诸多意味，似乎是在说：“是他也并不奇怪，当今武林除了玄空，又有谁能在短短数年达到这般成就？除了玄空，又有谁能与魃鬼相争？”

魃鬼似乎并不急着动手，点了点头，言道：“哦！玄空竟然就是你！”稍稍一顿，又道：“你把那件袈裟给我，今日就此作罢，如何？”

玄空微微一怔，心想：“二十四鬼中有半数都死在我手里，他竟肯同我善罢，这其中不是有什么阴谋吧？”想了想又觉此人狡猾卑鄙，况且宝图也不能交于妖人之手，道：“不行！”语气十分坚定。

魃鬼稍稍沉吟，而后道：“玄空啊！你不过一介江湖武人，要那宝图有何用处？你将宝图交给我，从此江湖上再无二十四鬼！”

玄空听他话语中另有深意，不由得寻思起来：“依他所言，只要给他这一份宝图，二十四鬼就隐退江湖，莫非其他几份都已经落在了他们手中？那宝藏是上千把神兵，这些妖魔要之何用？难道是想以此造反？”想起那日，在薛振鹭府上找到的宝盒竟不翼而飞，心中更加疑惑不解。但他早已打定主意，无论如何也不能向妖魔妥协。当即言道：“不可能！我就是毁了也绝不给你！”

魃鬼摇了摇头，道：“宝图绘在金蚕丝绢上，轻易毁坏不得，那上面隐藏的秘密，更不是你们这些江湖匹夫可染指的。何必如此固执？唉！你根本不知道要面对什么，与谁争锋，你将为自己的愚蠢付出代价。也罢，就把你做成傀儡吧！”魃鬼言语中，处处显露出对江湖中人轻蔑，仿佛他自己也置身于江湖之外。