二百二十五、对弈

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<b></b>赵恒走了六天，还在路上，前方急报雪片似的传来，契丹军已经开始攻打澶州了，羊观、盐堆、凫雁已经失守，形势十分危急，不过，李继隆、石保吉率军已经打退了契丹军的围攻，契丹军现在在十里外扎营，将澶州三面包围起来了。

奏报中还说，将士们听说皇上要来，都非常期待，士气高涨，请皇上早日亲临前线。

赵恒看了默不作声，将奏折放到一边。

寇准说“皇上，前面就是澶州了，再走半天就到了。”

赵恒说“寇卿家，今天，朕实在是太累了，不想动了，我们就在这里息一晚上，明天再去澶州吧。”

寇准说“皇上，您就再忍耐一下，马上就到了，李继隆说澶州的行宫已经收拾好了，只等陛下去住。”

赵恒说“算了吧，朕这几天住在帐篷里住习惯了，其实，帐篷也不错，不比宫殿差。”

寇准说“前方将士都盼着皇上去呢。”

赵恒说“这个朕知道，但朕不是已经到这里来了？离澶州不过十几里的路程，有什么事，随时都能处理。”

寇准知道已经说不动赵恒了，悒悒地回去了。

这时队伍已经停下来，士卒们开始搭建营寨，老将王显站在一个土墩上指挥着，他手里拿着各色旗帜，随着旗帜的挥动，军士们便找到自己的地方建起自己的营寨。

王显一边指挥一边喊话，说前面就是澶州了，契丹军就在前面，让将士们把营寨搭牢固点，以防契丹人偷袭。

有人问“老将军，澶州离这里不过十几里地，走快点一个时辰就到了，为什么还要在这里宿营？”

王显说“澶州现在没有那么多房子，去了还是要搭帐篷。”

“可是，我们早点去，还可以帮一把，早点打退契丹人早点安生。”

王显说“契丹的大军还未到，你们去是对付更多的敌人的。”

“契丹人是不是很难对付？”

王显笑道“别听人说的邪乎，他们也是凡胎，一刀下去也同样人头落地，再也爬不起来。”

“老将军杀过几个契丹人？”

王显正欲回答，却见寇准向他招手，连忙走过去。

寇准说“真的在这里扎营？”

王显说“皇上不走了，有什么办法？”

寇准叹道“唉，还是我无能呀，想当年，唐太宗李世民东征高丽，也是犹豫不决，可他的手下给他来了一个瞒天过海，一举荡平高丽。可我怎么就想不出好办法呢？”

王显说“寇大人不要烦恼，皇上已经到了这里了，难道他还会回去不成？”

寇准说“但前方军情紧急，若是再迟疑，只怕李继隆、石保吉抵挡不住契丹大军呀。”

王显说“大人放心，明天一定让皇上进驻澶州。”

此时，太阳已经西斜，北风劲吹，刚搭建的帐篷鼓着大肚子，士卒们拉起了绳索，绑在木桩上，周边压上泥土，帐篷仍旧摇晃不止，像一个醉汉。

一个骑兵跑过来，向守门的士兵问枢密院在什么地方？

守门的士兵扭头看见寇准，便把骑兵带过来，说“寇大人，这人找枢密院。”

寇准知道，他一定有什么急事，便说“我是寇准，有什么事对我说。”

骑兵忙给寇准跪下，说“小的见过寇大人，我正是来找你的。”

骑兵说罢，从怀里掏出一封信递给寇准，说“我是范廷召将军的手下，这是范将军给您的信。”

寇准听说是范廷召的信，心里吃了一惊，连忙打开书信，看了一遍，一把捏在手心里，对守门军士说“你先带他下去吃点东西。”回头又对送信人说“不要乱说话。”

送信人说“我知道，大人。”

守门军士带着骑兵走了，寇准吸了一口气。

王显看着寇准的神色有些不对，忙问“范廷召怎么了？”

寇准看了看左右，对王显说“这里不是说话的地方，走，回枢密院去。”

二人进了枢密院，正好王继英、王旦也在。

王旦见寇准进来，说“寇大人，下官要先去澶州一趟，查看一下河防。”

寇准说“王大人别走，先看看这个。”

寇准说罢，将范廷召的书信递给王旦。王旦看了书信，吃惊地说“这是怎么搞的，怎么会这样？”

王继英说“怎么了？到底怎么了？”说罢，从王旦手里拿过书信。

“不可能，不可能呀，契丹军主力不是已经南下大名府，攻打澶州了吗？瀛州哪来这么强的契丹军？”王继英说。

王显问“到底怎么回事？范廷召怎么了？”

寇准说“范廷召失败了，万余将士死伤殆尽。”

王显大惊失色，半天才说“谁打败了范廷召？”

寇准说“契丹留在瀛州的部队，不仅打败了范廷召，还打败了张顺，张顺也战死了。”

王显说“一支留在瀛州城外的契丹军，竟然打败了范廷召、张顺两支劲旅，这是一支什么样的部队？”

王继英说“据我所知，契丹精锐都已南下，留在瀛州城外的契丹军战力应该不强，他们只是监视瀛州，想不到竟然打败了范廷召。”

王旦说“傅潜呢？傅潜为什么不救援？”

王显说“是呀，傅潜为什么不救援，范廷召可是他的手下呀。”

寇准气愤一掌拍在桌子上，说“这样的人就该抓起来处斩，以正国法。”

王继英说“时局就是坏在这些人的手里。”

王旦说“寇大人，接下来，该怎么办？皇上如果知道了，一定很担心的。”

寇准说“是啊，我就是担心这个，皇上知道范廷召吃了败仗，一定要回汴梁的。”

王继英说“依我看奏折还是先不给皇上看。”

王显说“这怎么行，皇上怪罪下来，谁担当得起？”

王继英说“不是不给皇上看，是等明天皇上到了澶州再给他看。”

王旦说“继英兄说得对，等皇上到了澶州，再给他看，他就是想回去也回不去了。”

寇准说“好，那就这么办。”

遂压下奏折，寇准又连忙命人将送信的骑兵连夜送到澶州，以免他在军中说漏了嘴。

王旦也去了澶州，毕竟这两天气温下降得厉害，虽然又军民日夜巡逻在黄河上，但谁能担保不出岔子呢，一旦契丹人渡过河，后果不堪设想。

寒冷的天气不仅让王旦忧心，也让赵恒焦虑不安，他不相信千里黄河之上，会日夜有军民巡逻，凿冰。即使，有人凿冰，那么长的河道，哪里每一处都能看到，万一漏了一个地方，契丹人渡过来怎么办？

赵恒坐在帐篷里，听着北风呼啸而过，风如刀子般地扎进来。他的面前放着一盆红彤彤的炭火，赵恒的手几乎伸到燃烧的炭火上，犹自觉得寒冷。他裹紧了衣服，身上还披了大氅，又叫王应昌添加了木炭，才觉得好一点。

晚膳，赵恒只喝了一碗百味羹，剩下的东西，一口没吃，命人送到枢密院去了。

寇准看着端来的饭菜，问“怎么？皇上没吃？”

王应昌摇摇头，说“皇上只喝了一碗百味羹。”

寇准说“皇上没胃口？”

王应昌说“皇上可能还是不想去澶州。”

寇准说“应昌，你在皇上身边多久了？”

王应昌说“已经小十年了。”

寇准说“你忠于皇上吗？”

王应昌说“皇上是我的主子，我愿意为皇上赴汤蹈火。”

寇准说“那么你是希望皇上坐稳江山了？”

王应昌说“我当然希望皇上的江山永固，万载千秋。”

寇准说“但是眼看着皇上的江山要落入别人之手，你不着急吗？”

王应昌说“我着急呀，怎能不着急？但是我有什么办法？”

寇准说“只要你听我的，我们一起帮皇上守住江山。”

王应昌说“寇大人，我听你的，你说，我该怎么？”

寇准说“我们先劝皇上进入澶州，再做别的打算。”

王应昌说“好，我回去就劝皇上。”

王应昌回到皇帐，赵恒还是坐在火盆旁，见王应昌回来，说“寇准他们睡了吗？”

王应昌说“没有，寇大人正在和人下棋。”

赵恒惊道“什么，寇准还在与人下棋？”

王应昌说“是的，皇上，寇大人今晚还喝了好多酒呢。”

“是吗？他还有心喝酒？”

“是的，皇上，寇大人说还是御厨的手艺好，做的菜好吃。”

赵恒伸了一个懒腰说“看来寇准是胸有成竹哟，朕没有什么好担心的了。”

王应昌说“皇上的确没有什么好担心的，几个契丹人有什么了不起，我看寇大人才了不起，那才是大将风度。”

赵恒说“好，你忙去吧，明天还要去澶州。”

王应昌低头去了，出了营帐，忽然想起一件事，急急忙忙地来到枢密院，寇准见了，惊问“你怎么又来了？”

王应昌在寇准耳边说了两句，寇准点头说“对，你想的周到，快回去吧。”

王应昌走罢，寇准连忙找来王继英，说要和他下棋。

王继英莫名其妙地看着寇准，说“寇大人，你怎么这时候还有心思下棋？皇上知道了，会怪罪的。”

寇准说“我就是下给皇上看的。”

王继英越是不解，说“下给皇上看的？”

寇准说“大人，皇上现在正是惶恐不安之时，需要镇定，这镇定从何而来，一是前方战报，二是身边的人镇定自若，如果看见我们忙乱，那他岂不更加慌乱。”

王继英说“所以，你要和我下棋，让皇上看见，好让他放心？”