第五章 封赏

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「自己把握分寸，但不要失礼。我们终究是骑士，不是野蛮人。」艾尔鲁斯叮嘱了一句，便和人群中几位老朋友聊起天来。

合著把不列颠人赶走的都是文明人，真文明……艾文在心底没好气的吐槽了一句。

酒过三巡，坐在首位的莫洛尔伯爵终于站了起来，宴会厅中的众人顿时停下了手边的事，全部看向莫洛尔伯爵。

「这次作战我们经历了千辛万苦，付出了巨大代价，不少英勇的骑士献出了他们的生命，在场不少人都蒙受了巨大的损失，但是我们终究获得了胜利，并且将那群盘踞在领地南方的肯特人全部赶回了他们的土地。」莫洛尔伯爵扫视了一眼在场的人群，最后将目光停在了角落中的艾文身上，「现在我将论功行赏，以表彰各位在这次战斗中的精彩表现。」

艾文注意到，那些男爵们仍旧面无表情，满脸平静，似乎早就知道最终结果，而反观那些普通骑士贵族则纷纷面露喜色，有些忐忑又有些期盼的看着莫洛尔伯爵，希望能从他那里得到自己想要的奖励。

可惜的是权力和利益的分配正好相反，权力是金字塔分布，越上方的人人越少，权力越大，越下方的人越多，权力越小。利益分布则正好相反，整体呈倒金字塔型，上层的利益最大，然后逐渐变小，直至最底层。无论怎么封赏，莫洛尔伯爵总是会得到最大最好的那一块蛋糕。

「艾尔鲁斯男爵，在本次作战中率领士卒潜伏于车队之中，从内侧突袭敌人，并且打开敌军营门，帮助大军冲入敌军营地，同时率领士卒给予敌人致命一击。战斗中个人击杀十五名敌军士兵，一名骑士，俘虏二十余人。在此，奖励锁子甲一件，骑士剑一柄，战马一匹，金币一百，银币两百，铜币五百。」

艾尔鲁斯上前单膝跪地，感谢莫洛尔伯爵的赏赐。艾文微微皱了下眉毛，他不太清楚此战有什么样的收获，不过父亲作为首位奖赏的男爵得到的却似乎有些……少？在封赏艾尔鲁斯男爵之后，莫洛尔伯爵还对其他男爵进行了奖赏。除了奖励盔甲和金钱，领地在南方的男爵们还被允许减免甚至是不交今年的领主税。、

这么穷的吗……听着莫洛尔伯爵的赏赐，艾文心中有了更大的困惑，在他的记忆里，米德尔塞克斯伯爵领位于出海口的位置，水路交通便捷，进出英格兰地区的门户，仅仅对来往的商队征收过路税应该就能大赚一笔，更不要说还有伦敦这座罗马人遗留下来的巨型城池呢。

要知道这一时期，盎格鲁撒克逊人根本不会造石制城池，大部分能见到的石制城池都是罗马人遗留下来的，诸如伦敦城、约克城、威塞克斯城等等。同样是在这个时期，英格兰其他地区的城镇最多不过一万人，有的甚至只有几百上千人，而这些罗马人留下的城池人口却轻松破万。

据艾尔鲁斯所说，伦敦城保守估计有两三万人。然而现在看起来，即使是掌握着伦敦城的莫洛尔伯爵都无法拿出太多的赏赐，很多时候封赏更象是某种肯定的表态。

艾文摇了摇头，默默的叹了口气，心里有些小失落。他以为可以凭借这次的功绩多少赚点钱，开始贸易之旅，现在看起来是没有可能了。要知道贸易虽然赚钱，但是沉没成本也极大，一旦投下就没有反悔的可能了。正当艾文自怨自艾的时候，莫洛尔伯爵的封赏正好到他了。

「艾尔鲁斯之子艾文，作为本次战斗的指挥官，不仅显示出了高超的指挥技巧，同时还展露了卓越的智慧，是米德尔塞克斯伯爵领不可或缺的人才。我和几位男爵以及大部分贵族商议之后，决定应功给予骑士头衔，受封仪式择日举行。同时允许其在宫廷内担任职务，未来的爵位上升和封地会优先考虑。最后奖励锁子甲一件，战马一匹，骑士剑一柄。金币一百，银币三百，铜币七百。」

嘶，宴会厅中不少骑士贵族倒抽了一口凉气，有些眼热的看向艾文，且不说其他的奖励，就单单受封骑士头衔和优先考虑爵位封地就足够让所有人眼红。

虽然骑士阶级严格意义上来说并不算是贵族阶层，可却是进入贵族阶层必须要经历的一个过程，说是敲门砖也不为过。正因如此，所以无数人挤破头皮，费尽心机想要成为骑士阶级中的一员，以备将来有机会晋升贵族行列。

只不过想要成为贵族的难度何其之大，很多骑士穷尽一生都无法成功，这也是为什么十字军东征有那么多骑士参加的原因，大部分人都是落魄贵族和没有封地的骑士，想要凭借十字军东征，收获爵位和封地。

像艾文这样，动动嘴，轻描淡写的说几句话，就能获得骑士身份，那更是前无古人的事情。莫洛尔伯爵甚至还说出了未来优先考虑爵位晋升和封地的承诺，让宴会厅中的一干骑士嫉妒不已。

「谢伯爵大人赏赐，属下实在受宠若惊。毕竟属下只是想了想办法，并没有上阵杀敌。属下以为此战最大的功劳归功于伯爵大人和在场的所有人。」艾文诚恳的说道，似乎他心中就是这么认为的一样。

「如果不是伯爵大人的信任，允许属下制定计划，就不会有这次的大胜。如果不是诸位男爵大人的宽宏大量，原谅属下的越阶指挥，这次计划可能就没有这么好的效果。如果不是在场所有骑士的奋勇作战，英勇无畏，舍生忘死，整场战斗也许就算赢了，也不会是大胜。所以属下认为，这场胜利的功劳是大家的，属下只是略尽绵薄之力，实在是愧不敢当。属下想向伯爵大人提议，向这次参战的勇士们多一些奖励，向领地受到严重侵害的男爵们多给予一些补偿。属下并不在意个人的得失，有没有封赏都是一样的。」

艾文掷地有声的话，让不少原本心中有些嫉妒的骑士贵族们，纷纷为之一愣，随即感到有些惭愧。

男爵们则是面面相觑，艾文的话完全超过了他们的预期。几位领地在南方的男爵们，眼中则是闪过一些亮光，看向艾文的时候也少了份敌意。

哼，这小兔崽子，我倒没说什么，你倒是爬我头上来了……莫洛尔伯爵瞪了艾文一眼，倒是没有小气和犹豫，顺着艾文的意思，又奖励了在场的所有人一些钱粮，自然皆大欢喜，不少贵族们纷纷称赞莫洛尔伯爵的慷慨。

庆功宴直到晚上纔结束，正当艾文准备和父亲一起离开的时候，领主府的管家突然来到艾文身边，低声说道，「艾文大人，伯爵大人请您立刻去见他。他有话要和你说……」