-42- “御三家”

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作为北地最为繁华的城市和新月王国的知名港口，北港永远是那样地热闹和忙碌。

不过，今天的北港还要比往日更甚。

面朝星月海峡的港口上，一艘又一艘的帆船自南北驶来，缓缓停靠在北港的深水码头，这些帆船有大有小，有最为常见的双桅横帆，也有近年来才渐渐兴起的卡瑞克三桅船。

与平日里那些进行海上商贸的帆船不同，它们中的每一艘都悬挂着各式各样的旗帜，旗帜上描绘着一个比一个精美繁复的徽章，不少还在帆布上直接刻印。

那是贵族的纹章，每一个纹章都代表一个贵族家族。

从半岛大陆直达北港的唯一通道卡斯特尔大桥同样忙碌，一辆辆华美的马车从四面八方汇聚而来，朝着北港驶去，甚至于出现了交通阻塞的奇观。

与港口的帆船一样，这些马车侧面全都绘有精美的纹章，每一辆都代表着一个贵族家族。

身穿统一制式锁子甲的北港城卫兵早已列于桥梁的两侧，从大陆的这头一直护卫到北港城中，维持着秩序。

看着那一个个平日里难得一见，但每一个名号在北地都家喻户晓的纹章，进出北港的商队不得不向两侧让开道路，让这些很可能坐着男爵甚至子爵的马车先行入内。

往来的路人与行商纷纷向那些地位尊贵的贵族马车投去好奇的视线，议论声此起彼伏，却也不乏抱怨：

“见鬼！今天这是什么情况？又不是开拓节，怎么来了这么多的贵族？我们还急着去码头装货呢！”

“装货？那你怕不是要等到明天了，今天的北港可忙得很，听说是伯爵府要举行宴会，伯爵大人要召见领地上所有的贵族呢。”

“所有的贵族？！难怪！我说我刚刚怎么好像看到了莱格利斯家的马车！而且还有他们家的披甲骑士护送！”

“嘿，列恩-卡斯特尔家的马车也在呢，一刻钟前就入城了。”

“列恩-卡斯特尔？这么说三家子爵已经来了两家了？罗曼-佛尔家呢？”

“那就不知道了，他们向来不参加伯爵府的活动，谁知道会不会来，不过……我听说有人在外港看到了一条黑色的卡瑞克帆船，看起来像是他们家的。”

“见鬼！早知道卡斯特尔桥这么堵，我们也乘船入港了！”

“那你怕不是要失望了，港口那边更堵，听说好多货船因为泊位不够，不得不在港口外抛锚呢，别忘了，卡斯特尔贵族最不缺的就是船，你想的到的，人家早就想到了。”

“狗屎！这些贵族就不能提前几天到吗！”

商队们抱怨不已，但面对这些卡斯特尔的统治者们也只得老老实实让道。

而作为这场大拥堵的万恶之源，一切的中心，卡斯特尔的伯爵府同样热闹非凡。

从四面八方赶来的马车和长舟汇聚于这里。

长舟停靠在伯爵府的水道泊位上，而马车则在身穿黑白服饰的执事的引领下进入府邸一侧的广场。

衣衫华丽的贵族们在仆从的侍奉下登岸下车，目光在彼此的家族纹章上扫过，彼此微笑致意。

或是优雅而矜持，或是谄媚而讨好，或是针锋相对，或是笑里藏刀。

一切，取决于打招呼双方的家族地位和往日关系。

不过，不管是那些趾高气扬的“大贵族”，还是拘谨小心的新贵们，在踏入伯爵府大门，面对接引的伯爵府执事地那一刻，都会换上一张优雅而得体的笑脸，尽可能地表现出对卡斯特尔的敬意。

马多克·奥兰站在伯爵府门前。

这位北港市长亲自接过了伯爵府总管的职责，换上了一身卡斯特尔的管家服，微笑着指挥伯爵府的执事和女仆们引导参加宴会的贵族们。

忽然，一辆华美的马车在骑士的簇拥下缓缓驶来，为首者赫然是护送夏洛特北上的沙隆男爵。

看到马车侧面那绘有黑鹰和银盾的十字切家徽，一些小贵族纷纷自觉地让开道路，北港市长马多克同样精神一振，他亲自迎了过去，脸上的笑意更甚。

而与此同时，一位身穿华服的年轻男性贵族从马车上跳了下来，随后转身搀扶着一位上了年纪的老贵族走下马车。

看到老贵族，马多克上前一步，他先是与早已熟悉的沙隆男爵点头致意，而后面朝老贵族行了一礼，恭敬地道：

“列恩-卡斯特尔子爵大人，欢迎您来到北港，一路上旅途辛苦了。”

接着，他又看了看一旁的年轻贵族，笑道：

“这位就是您的长孙，德里克阁下吧，听说年纪轻轻已经是繁星骑士了，未来恐怕又是一位银月。”

听了马多克的话，年轻的男性贵族明显很受用，连腰杆都挺直了几分。

老贵族则温和地笑了笑，摇头说：

“他？他还差得远，都二十岁了，还毛毛糙糙的，能够好好接过我们列恩-卡斯特尔的重任就不错了。”

“您谦虚了，我听说德里克阁下十八岁就已经是繁星骑士了，在剑技上天赋极佳，未来像您一样成为银月肯定没问题。”

马多克笑道。

老贵族笑了笑，摇头道：

“真要说天赋的话，伯爵大人才是厉害，我听沙隆说伯爵大人还没有成年的时候就已经是繁星了，而且似乎还是觉醒即繁星，伯爵大人才是真正的天才！”

说着，老贵族又好奇道：

“马多克阁下，我听说矿井那边已经查出来了秘银枯竭的真相？是有人暗中操控了工坊？这到底是怎么回事？”

“您知道的，我们列恩领在南边，虽然拥有矿井的分红权，但一直都对工坊的管理没怎么参与，只有一个边缘化的管事。”

语毕，老贵族的神情有些凝重：

“这么大的事，竟然瞒了这么久，背后绝不简单……”

北港市长马多克叹道：

“是啊，我看伯爵大人从工坊回来之后，这几天心情似乎也不太好，恐怕事情比想象的还要复杂，不过……具体的事伯爵大人也没有告诉我，所以我也不太清楚。”

说着，他又笑道：

“不过，您有什么想知道的，或许可以直接问伯爵大人，列恩-卡斯特尔和伯爵府本就是一体的，都是一家人。”

老贵族叹了口气：

“说到伯爵大人，我就深感惭愧，早知道伯爵大人在卡斯特尔庄园经历了那么多的困难，我当初就不该回来，应该一直随侍左右的。”

听了老贵族的话，一旁的年轻贵族忍不住道：

“祖父，这也没有办法，谁能想到伊莱娜夫人竟然会堕落为血魔了呢。”

“至于银矿那边……依我看，肯定和莱格利斯家脱不了关系，毕竟他们的封地距离采银城最近，听说前些天伯爵大人整顿矿业工坊的时候，莱格利斯家的管事还和伯爵大人顶嘴呢！”

听了自家长孙的话，老贵族微微蹙眉，似乎对他的插话有些不满。

但下一刻，伴随着一声轻笑，一道慵懒的女声便从他们身后传了过来：

“哦？列恩-卡斯特尔家的消息这不是还挺灵通的嘛！看来也不是对矿井的事一无所知嘛！”

听到这个声音，马多克眼角一跳，他抬起头望去，只见一位身穿酒红色贵族裙的艳丽女郎优雅地走下马车，在披甲骑士的护卫下走了过来。