第八十三章 瘟疫篇—逃出生天

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南御。

风炀靠在草药店的石墙上，看着三个衣衫褴褛的男人从街上跑了过来。尽管他们的步伐看起来参差不齐，但他们行动的方式却有着专属于军人的精准。风炀断定，他们一定是从大屠杀中逃出来的花园广场棚户区的幸存者。

至少在一段时间内是这样。当风炀观望时，他看到三个戴着城防司标识的士兵从拐角处走来，手里拿着剑，显然是在追赶。当这两个逃犯经过草药医生身边时，两个身穿大将军府标配的黑斗篷和短外衣的人从巷口飘了出来。其中一人从腰间拔出剑来，另一人蹲在街上，用弓弩瞄准。

其中一名叛军尖叫一声，摔在雪地上，弩箭的铁钉从他的胸前突出来。第二个叛军犹豫了一下，在他倒下的朋友身上停留了片刻。就在他犹豫不决的时候，三个城防司的士兵向他走来，而且在他的两面都各有一个，还有一个在他的侧面伺机而动。

被包围的那个士兵唯一的武器是一把短刀，但那个士兵用得很凶，他先是砍断了一个城防士兵的胳膊，接着又划伤了另一个敌人的肩膀，然后大将军府的剑客从他背后冲了过来，把他刺穿了。受伤的叛军瘫倒在雪地里，倒在被杀战友的尸体上。

风炀小心翼翼地爬回一条幽暗的小街。让他退缩的并不是暴力场面，在大屠杀后的几周里，南御城内上演了无数幕这样的场景。城外的那些请愿队伍在营地被摧毁后有一些逃了出来，躲到了城里。瘟疫在贫困地区爆发，整块整块的茅屋都被洗劫一空，有足够的空间让绝望的人藏身。

大将军府的卫兵和城防军们不知疲倦地努力铲除叛乱分子，当他们找到猎物时，巷战成了例行公事。即使装备简陋，而且几乎总是寡不敌众，叛军仍然拒绝投降。

这段时间帝队的所作所为，完全地粉碎了风炀仅存的那点幻想，即勇气和勇敢是贵族阶级所独有的品质。尽管如此，郑弘昌麾下的农民所表现出的顽固决心给他留下了深刻的印象。面对必然的死亡，他们拒绝放弃他们的荣誉，他们拒绝承认那被强加的罪名，

想到这里，他皱起了眉头。他所目睹的情况对他的战友来说是凶兆。他本想从草药医生那里弄到伤艾草和其他有疗效的草药根茎来治疗贺兰胜的伤口。但是潜伏的韩成手下的剑客的突然出现，让他明白了这种想法是多么愚蠢。

韩成知道有一些漏网之鱼逃脱了他们的圈套，他们也知道一些禁军会受伤。很自然地，他们会监视任何可能为受伤的人提供救助的地方。风炀意识到他欠那些倒霉的叛军的情，如果不是因为他们，他就会直接走进那早已设好的伏击中。

韩成蹑手蹑脚地沿着狭窄的街道走着，眼睛注视着每一个影子，寻找敌人。他迅速地把自己和草药医生拉开了距离。经过一生的训练和战斗，扮演被猎杀的动物对骑士来说是一种独特的经历，他发誓要让韩成付出代价。

一片没有积雪的贫瘠街道标志着南御迷宫般的下水道和地下涵洞的另一个入口。拱形隧道内的热量足以融化落在像舱口一样的石头盖上的雪。

风炀蹲在街上，环顾四周，以确保没人发现他。由于瘟疫迅速蔓延，民众陷入恐慌之中，街上几乎没有人，但他仍然很谨慎。只有当他确定只有他一个人时，他才掀开石头盖，跳进漆黑的黑暗中。

当他进入潮湿的下水道时，一盏简单的灯心草灯为他照亮了道路。风炀沿着与街道下面的污水流相邻的壁架走着，把一块涂满香水的布压在鼻子上。他从周围令人讨厌的环境中得到了一些安慰。没有人愿意去想下水道，把那些恶心的管道从他们的脑海中抹去。他们被南御城中的大多数居民故意遗忘，为那些不愿被人看见的人开辟了一条完美的道路。

肿胀的老鼠在禁军闪烁的灯光下蹦蹦跳跳地跑开，当这些啮齿动物决定游开这刺眼的灯光时，水花从涵洞里溅起。风炀对这些潜伏的害虫感到厌恶，他的胃里直冒怒火。南御的老鼠在这个冬天变得更大更勇敢了，它们溜进遭受瘟疫侵袭的房屋，啃食死者的尸体。圣殿的祭司们甚至雇了捕鼠人看守停尸房，确保死者的手指和脚趾都能被保全。

一想到那些爬行的野兽在黑暗中等待，像秃鹫一样等待时机，然后蜂拥到一个人的身上，把他扒得只剩骨头，风炀的内心就感到不安。它们要是能得到冥府猎犬的称号就好了，因为只有地下的那些东西才会喜欢这种有毒的食腐动物，世界上没有比老鼠更令人厌恶的东西了。

禁军看到前方黑暗中有几十只闪烁着绿光的小眼睛盯着他，不禁打了个寒颤。这堵破墙对他来说就像一个地标，一个路标，让他知道自己就在藏身之处附近，但他永远无法习惯成群的老鼠在碎砖烂石间筑巢。

当他走近的时候，那双眼睛便立即缩了回去，溜回它们的洞里去了。当他靠近墙壁的时候，老鼠唯一的痕迹是一条长着鳞片的尾巴消失在两块石头之间的缝隙中。风炀还是打了个寒颤，他不需要看到害虫就知道它们在那里。

继续赶路，经过那堵破墙几百步后，他停了下来，向左转，沿着一条狭窄的砖砌隧道走。当矮人最初为吴国皇帝建造下水道时，他们在城市地下挖了许多天然洞穴和通道。小矮人们没有绕过这些裂缝，而是直接把它们融入到建筑中，留下了通向主涵洞的偶尔交叉隧道。

随着时间的推移，随着上面城市的地窖和拱顶变得越来越大，许多古老的隧道被破坏了。通常情况下，这些洞口会再次被封上，但有时，当它符合建造者的出资人的目的时，这些隐藏的隧道才会被允许保持连接。

大屠杀后，风炀撤去的避难所就有这样一个地窖。多年来，他一直享受着阿卡迪亚夫人的陪伴，这位迷人的美人深受来自大梁更南的圣地的加洛·维奇王子的喜爱。她居住的豪华庄园的费用也是由王子的慷慨维持的。阿卡迪亚夫人很乐意回报她的慷慨，尽管加洛·维奇王子宽宏大量，不介意她在他们的婚外情之外有自己的纠葛。

（这里的圣地算卖个关子，之后会开个篇章单独写成一个故事）

风炀不得不深吸一口气，才能穿过通往这位贵妇地窖的狭窄裂缝。而他居然能把贺兰胜这样的大块头从这么密的通道里挤过去，这仍然使他感到惊奇。