第七十二章 钻石和黄金

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拉克鲁斯三十出头，但看上去要比实际年龄大一些。浓密的褐色须发，脸上颇有风霜之色。他身材高大而削瘦，不过筋骨强健，目光炯炯，腰板儿挺得笔直。

英国人摘下帽子，对关卓凡深深一躬，直起身来，朗声说道：“亲王殿下，久仰您的大名，能够为您效劳，是我莫大的荣幸。”

这位老兄，其实是海外和关卓凡方面最早有“业务往来”的洋人之一。在上海的时候，利宾为轩军订购后膛枪，英国那边，就是这个拉克鲁斯在经手办理，双方算是“合作愉快”。利宾对他的评价是“可靠、实在”。

花旗洋行欧洲司的卢卡斯，为中、英海军合作奔走的时候，拉克鲁斯也与有力焉。卢卡斯对他的评价是“坚韧、诚实”。

关卓凡决定在南非设立“花旗矿业公司”，之所以选择拉克鲁斯出任总经理，他的上述风评是重要原因。同样重要的原因还有两个：一，拉克鲁斯是英国人；二，他和出任中国海军“助理总教习”的狄克多很像，都是“朝中有人”——拉克鲁斯的舅舅，是英国新任殖民地大臣。

英国的殖民地部，管辖女王陛下政府除印度和保护国之外的所有海外领地。负责经营南非的开普殖民地，正归殖民地部管辖。

还有一个原因也很重要：拉克鲁斯为做羊毛生意，到过南非几次，对南非的情况非常熟悉，算是人地两宜。

彼此寒暄之后，三人分别落座。

拉克鲁斯开门见山：“亲王殿下，我非常感谢你对我的信任。可是，实话实说，我也非担心自己力有不逮，辜负了你的信任。”

关卓凡含笑说道：“拉克鲁斯先生，你太谦虚了。嗯，你为什么会有这种顾虑呢？”

拉克鲁斯微微皱眉，说道：“南非是一片非常贫瘠的土地，在女王陛下数量众多的海外领地中，开普殖民地是最落后和最贫穷的，基本上没有什么像样的生发。唯一有点竞争力的出口产品就是羊毛了。”

“可是，不论数量、还是品质，南非的羊毛，都不能跟澳大利亚、新西兰这种地方相提并论，甚至也比不上英国本土。”

顿了一顿，耸了耸肩，继续说道：“因为利润太过微薄，我已经放弃了到南非收购羊毛的生意。亲王殿下，除了羊毛之外，我从来不曾听说过南非有什么储量可观的矿藏，铜也好，铁也好，煤也好。”

关卓凡微微一笑，说道：“拉克鲁斯先生，我要你找的，不是铜铁，也不是煤炭，而是钻石和黄金。”

钻石和黄金？！

拉克鲁斯的嘴巴微微地张着，一时间合不拢了。

关卓凡说道：“拉克鲁斯先生，你带了南非的地图过来是吧？”

拉克鲁斯回过神来，说道：“是。”站起身来，将随身携带的南非地图放在桌子上，摊了开来。

三个人围拢到地图前。

关卓凡说道：“有两个地方，我请你分外留意。”

“一个是这儿，”关卓凡用一支铅笔，轻轻地点在地图上，“法尔河以南，布隆方丹以西，南纬28°44′31″，东经24°46′19″。我认为，我们很可能在这儿找到钻石。”

拉克鲁斯的嘴巴，又一次微微张大了：这位亲王殿下，怎么会知道这儿能够“找到钻石”？甚至还标出了精确的经纬度？太不可思议了！他……不是在开玩笑吧？