第七十三章：苦役道

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四明城很大，足足有八千顷，生活着七十万人。

有人的地方就有贫富，苏家所在的苏洲，是四明城最富庶的东部。紧紧挨着木兰江码头，商贾繁华，商铺林立。

莫说是四明城，就算是在整个澜州，甚至整个端朝来说，都是一等一的富庶。

但沿着木兰江再往西走，景象则大为不同，达官显贵开始逐渐减少，市井气、江湖气愈发浓郁。

到了最西边，就进入了水手、力夫、江湖客讨生活的地盘，这里绵延八里，鱼龙混杂，是下九流汇聚之地，充斥着一股污水、骡马味、腐败味组成的怪味。

因为紧挨着一条木兰江支流，所以有一个名字，叫做八里河。

宁家作为五大门阀之一，府邸就位于八里河的更西边。

苏无明八年没有出过家门，就算是在童年时期，也甚少有机会跨越四明城，来到八里河玩耍。

几人刚从苏家大宅跑出来时，她的心情分外雀跃，一路点评风物，臧否人物，叽叽喳喳说个没完。

可越往西走，她的话就越少，等真正到了八里河，就变得一句话都没有了，趴在苏顾远背上沉默。

苏顾远有半个时辰没有听到她的声音，还以为她身体不支，晃晃她身子，问道：“怎么了？如果不舒服，我们就回去。”

苏无明又安静了片刻，才低沉地说：“哥哥，他们好苦啊。”

苏顾远知道苏无明说得是谁。他们已经踏入了八里河地盘，两旁密密匝匝排列了几十上百个低矮的糙木工棚。

大概有三十多个纤夫刚完工，正在工棚外面洗漱。

他们刚拉得船应该不轻，每个人肩膀上都被勒出了鲜红的血痕，甚至有四五个已经血肉模糊，连皮肤都被磨没了。

苏顾远以前听到过一些故事，说一些大家闺秀离家出走，来到普通百姓生活的地方，感觉处处新鲜，处处有乐趣，甚至玩得乐不思蜀。

那怎么可能，人同此理，心同此心，人间的苦，只要有眼就能看见，只要有心就能体会。

没有人真的拿苦当乐趣，如果真有这样的人，那他一定心如铁石。

苏无明的眼睛瞎了，心却比常人更加明亮，她不曾感受到普通人的苦，却依然能体会。

苏顾远闻言，没有说假话骗她，也没有安慰她，只是点点头，说道：“是，很苦。”

苏无明很久没有说话，似乎在思考什么，顿了顿，忽然扭头问宁不凡：“不凡兄，这里一直是这样的吗？”

宁不凡在四明城西生活了十九年，对眼前的场景早就见怪不怪，漫不经心地说：“是的嗦，老子小时候就是这样子滴，这些人也怪。这么辛苦的活计，干一辈子还干不够，一家几代都干这个。你说随便干点啥，去河里捞鱼吃都比干这个舒服对不。”

苏无明想了想，又问：“那要是他们不成亲，没有后代。人是不是就越来越少了？”

宁不凡想也没想，很快回答道：“不会，一直都是大概三五百个，每年总会有外地人来这里落脚，一干就是一辈子。”