第157章 扼杀

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东山镇毗邻瑜棠镇，虽不如瑜棠镇繁华，却也是远近数一数二的大镇。花蕊娘打听到罗老爷家经营着棺材铺和香烛铺，除此之外名下还有两处田庄，在一般的庄户人家看来已是无法企及。但东山镇上殷实门户颇多，罗家在其中也只能算还过得去，再加上这些年镇上的商业圈渐渐饱和，光是棺材铺子便陆续增到了七八家之多，罗家生计虽然无忧，但指着现有的那两个铺子，实难再生出什么大利。

再说这罗老爷也是个能人，二十多岁的时候还在跟着木匠师傅学手艺，短短几年时间便靠着做棺材白手起家。这样的人，不是有过人的见识就是有着非常人能及的毅力，往往也能看到平常人所看不到的好处。

花蕊娘在心头几番权衡这些打听到的信息，便越发觉得这罗老爷是个适当的合作人选。只不过眼下她忧虑的事情有二，一是自家根本就是揣摩错误，罗老爷并无到武穆峰下发展的意图；二是她手头银钱有限，要与人合作，且一下弄出那么大的阵仗，光有好的主意可不够。

不过她的忧虑很快就去掉了其一，正月十八这天中午她正趴在柜台上打盹，小元掀开帘子从外头急吼吼地跑了进来，向着她兴奋地叫道：“东家大娘子，那罗老爷来了，在山脚下转悠呢。”

花蕊娘的瞌睡一下消失的无影无踪，从东山镇回来之后，她就嘱咐小元和小草两个仔细盯着山脚下，若是见了罗老爷便赶紧来报。闻听此言，她大喜过望地站起身来，推开柜台的挡板便往铺子外面跑了去。

有间食肆左侧的空地上果然站着三个人，其中一个便是一身绸袍绸裤的罗老爷，旁边一人是那日跟在他身旁的小厮，而另外一个作了一身短打扮，瞧手脚并不像是庄稼汉子。

瞧他三人一直围着那处荒地转悠，花蕊娘眼里闪过一抹得色，暗道了一声：果然来了。

罗老爷并未看见走过来的花蕊娘，抬手指点着一处正在和那短衣汉子说着什么。花蕊娘行到近处，便听到一句：“此处甚好，地势平整，又正对了山门，下了马车径直就能看见……”

花蕊娘故意用脚弄出声响，见罗老爷三人听到动静看过来，她便作出一副好奇摸样道：“咦，这位老爷到了这里不去庙里上香，难不成也是要买地修房子？”

那小厮刚要皱起眉头呵斥，罗老爷伸手虚按了一把，露出一副和蔼的面容向着花蕊娘道：“这位小娘子，你是这附近的人？”

他竟不识得自己，花蕊娘若有似无地摇了下头，心里头对这罗老爷的初步评价便打了个折扣。他若真是有心要在武穆峰下做生意，那日还特意来铺子里面查探，换作一位能干善观察的商人，就该对凡事都有个印象才是。

想想也是，这罗老爷若真是什么精明之辈，罗家的气势定然不止今日这点。不过与这样的人打交道也有好处，往后不至于在心思上面吃什么大亏……

如今八字都还没一撇，花蕊娘也就是随便想想，她向着罗老爷稍一欠身，微笑着道：“奴家是这有间食肆的东家，这位老爷瞧着面熟得很，可是光临过奴家的小店？”

罗老爷面上稍一错愕，便作出一副恍然大悟的样子道：“不错不错，老夫是曾去过贵店，说起来老夫还未曾请教过，小娘子在此处开店，可是有什么缘由不成？”

花蕊娘有心与他相交，便诚恳地回道：“奴家乃是这附近落山村人，因瞧着隐峰寺香客来往众多，便在此处侍弄了一间小铺子，挣几个糊口钱。”

罗老爷眼里闪过一丝诧异之色，旋即更加和蔼的笑道：“小娘子说得不错，此处虽无人家居住，但来往香客却是不少。却不知这庙里的香火，是一年四季都如此旺盛，还是有所落差？”

花蕊娘暗暗一笑，这罗老爷倒是个直率之人，言语间半点也不遮掩其目的。不过转念一想，许是他压根觉得没有隐瞒的必要，毕竟此处皆是无主的荒地，他要开的铺子无非便是售卖香烛，与自家不会构成任何竞争关系。再说这炒卖地皮的做法，人们向来只会把眼光放在大城市人口众多的地方，而极少能想到这荒山野岭能生出什么利益来。