40(那你去向舅舅提亲，我便应...)

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走廊顶上悬挂着花灯, 灯光洒落下来，两人的影子在墙上重叠。</p>

虞宁初一直在试图挣脱宋池的手，可就是甩不开他。</p>

走廊的出口近在眼前, 那只修长有力的手终于松开了。</p>

虞宁初不由地加快了脚步。</p>

“你不喜欢沈阔。”</p>

身后传来他温润的声音, 仿佛两人是很亲近的关系, 他只是在与她闲聊。</p>

虞宁初身形微顿, 疑惑他究竟要说什么。</p>

“可沈阔很喜欢你, 只要他心意不改，你想嫁给沈逸，没有任何机会。”</p>

宋池停下来, 对着她的背影道。</p>

越是在乎脸面的勋贵人家，越不会让子孙中间出现争夺一妻的丑闻。</p>

虞宁初被他气笑了，回头道：“我什么时候说过要嫁给表哥了？我自知身份, 府里的诸位表哥个个都是少年英才, 我哪个都不想高攀。”</p>

宋池静静地看着她的眼睛：“那你想嫁谁？”</p>

虞宁初偏头, 白皙的脸被帽边的狐毛挡住：“我想嫁一个出身比我低的丈夫，如此无论他还是他的家人亲戚都不会瞧不起我，我也不必处处谨慎小心。池表哥, 我没有你们出身尊贵, 但我与湘表姐身世有颇多相似，我只想求一个安稳, 看在湘表姐的份上，你能不能放过我？”</p>

宋池：“如果你喜欢一个人，明明可以得到, 你可会甘心放手？”</p>

虞宁初看着他的影子：“如果那个人不喜欢我, 我绝不会强求。”</p>

宋池笑了：“表妹豁达，我自愧不如。”</p>

虞宁初听懂宋池的意思了, 他不会放手。</p>

她抬起头，看着宋池那张温润如玉的脸：“你当真喜欢我？”</p>

宋池颔首。</p>

虞宁初：“娶妻还是纳妾？”</p>

宋池：“娶，我在侯府长大，没有纳妾之心。”</p>

虞宁初：“那你去向我舅舅舅母提亲，我便应你。”</p>

嫁谁都是嫁，既然宋池不肯放过她，那她干脆嫁了，也免得日日提心吊胆。</p>

宋池却避开她的视线，看向远处的花灯：“你还小，我想再等两三年。”</p>

虞宁初只觉得讽刺。</p>

什么喜欢她，不过是贪图她的姿色罢了，玩弄她两三年，腻了便也可以丢了，于他没有任何损失，至于她的名节她的下半辈子，他又何须理会？</p>

“走吧，别让阿湘等太久。”</p>

宋池忽然道，径直从她旁边走了过去。</p>

落在虞宁初眼里，他便是心虚了，无颜再拿甜言蜜语哄她。</p>

明日她便带上宋湘送她的匕首，时时防身，如果宋池再敢动手动脚，她打不过他，自伤自尽总能做到，总比被他坏了清白强。</p>

到了后院，宋池让虞宁初在厅堂里等着，他先进去哄妹妹。</p>

亲兄妹俩又能有什么仇怨，宋湘所求只有一点，哥哥向她的闺中好友道歉。</p>

宋池无奈道：“好，我去道歉，那你也别哭了？”</p>

宋湘哭得已经差不多了，抹抹眼睛，跟着宋池走了出来。</p>

在宋湘的见证下，宋池走到虞宁初身边，煞有介事地行了一个大礼：“那日是我失言，是我以小人之心度君子之腹，误会了表妹，还请表妹海涵，宽恕我。”</p>

虞宁初懂了，这就是宋池要与她演的戏。</p>

“一时口角罢了，池表哥请起。”虞宁初侧过身子道。</p>

宋池回头看妹妹。</p>

宋湘觉得还不够：“你得送阿芜一份赔礼，惹表妹掉了那么多眼泪，你光嘴上道歉怎么能够？”</p>

虞宁初马上道：“不必了，我早就不放在心上了。”</p>

宋池却道：“都是我的错，害你们两个伤心难过，这样，我送你们一人一份赔礼吧。十月里与匈奴四王子擂台比武，四王子输了我二十匹战马，四王子临走时答应开春后再送过来，我明日便写信给他，让他挑两匹适合女子骑的良驹替换战马，如何？”</p>

宋湘眼睛一亮，跑到虞宁初身边道：“这个好，有了马，咱们也可以学骑马了。”</p>

虞宁初怕自己不答应宋湘又要宋池想别的礼物，只好点点头。</p>

恩怨消了，宋湘洗洗脸，重新梳了头，拉着虞宁初继续去找花灯。</p>

宋池自带着人去二夫人那边替妹妹搬家了。</p>

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距离子时还有半个时辰，九盏小灯都凑齐了，沈阔找到了三盏，分了宋湘一盏，然后除了他依然有两盏，虞宁初等人都得了一盏小灯。</p>

大家来到荣安堂。</p>

太夫人打够了牌，这会儿坐在暖榻上，听身边的嬷嬷讲奇闻异事。</p>

见孩子们来了，太夫人瞅着沈阔道：“你怎么拿了两盏？我原想你们九个小辈一人一盏的。”</p>

说话间，宋池来了。</p>

沈阔马上塞了他一盏。</p>

太夫人让丫鬟端了托盘来，托盘上面摆了两排共九个荷包，一模一样的。</p>

“你们按照长幼顺序抽吧，拿起来就不能再改了，不能作弊。”太夫人笑眯眯地道。</p>

平西侯等人也来看热闹。</p>

虞宁初最小，她走过去，拿了第一排左边的那个。</p>

等大家都拿了，她才解开荷包，见里面是一个银元宝，虞宁初松了口气，她可不喜欢出风头。</p>

“谁拿了金元宝？”太夫人打量几个小辈问。</p>

宋池惭愧道：“我的灯都是四弟借的，这块彩头也该归四弟才是。”</p>

沈阔可不跟他客气，得意地抢走了这块儿金元宝。</p>

人多热闹，你说一句我说一句，这最后半个时辰过得便快了。</p>

子时一到，管事命下人点燃爆竹、烟花，庆祝新的一年。</p>