XXXIII.警告

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午饭过後与校长会合，骑士团的六个班长们透过数次移动咒，最终一同抵达魔法骑士团选拔赛的筹办中心里一间雅致的会议室。已经有五名身着斗篷的魔法师在等待他们，荷莉丝校长领着班长们，在对面的五人其中之一示意後，一同落座──「虽说我们已经受理诈赢的投诉也给出了相应的任务，但日前回报是未完成以及撤换任务的申请……请解释一下这是怎麽回事？」来者不善的质问让一向表现冷静的黎恩也忍不住皱起眉头。按捺住情绪，荷莉丝校长率先起身。

「首先，代表亚萨奇尔出赛的学生是什麽攻击型魔法都没有学过的一年级生，而且每场b赛都有负伤的纪录，在场的各位肯定也都有目睹这一切。」这五人有三位是当时在现场观战的裁判，那不可能没有注意到这一点才对。「若真是诈赢根本不需要为此冒险负伤，还是稍有差错便可能致命的伤。使用了禁术的参赛者甚至连对我们的代表一句道歉都没有，倒是开始急着怀疑获胜的学校了？我不能理解。」一面注视校长据理力争，洛德亦捏起拳。现场总有种说不出的诡谲感，对面的五个人彷佛都是披着一层面具在陪他们演出一场戏──幸好索罗没有跟来。

顺着反驳的论点，校长继续往下说，「以黑魔法师为对手，我不认为这是相应的任务。连训练有素的魔法骑士亦不见得能够逮捕的通缉对象，将此任放到一年级新入生的肩膀上是否有失公允？」校长一面说，海莉的头一面低垂下去、彷佛随时会哭出来，坐在她身边的艾夏琳也伏低视线。观察到二人变化的洛德安静地凝起眉。

「话可不能这麽说，荷莉丝校长。刚入学的新生就代表骑士团全T出战，校内想必也是经过了选拔才让一年级参赛的吧？不仅如此还得到了第一名，那麽以这位一年级生的潜力跟实力而言，捉住通缉犯不是正合适吗？」其中一名回话的同时，锐利的目光扫视了一圈班长们，洛德不由得抿唇──「如果只是因为还没有学到攻击型魔法，那麽，任务的期限延长一年──根据课纲，二年级前就会教了。在时限之前要达成任务，否则会有停赛一年的处分，这样够清楚吗？」

「这对历史最为悠久、而且从未起过争议的亚萨奇尔并不合理……」

「要说不合理，」强y地打断想要代替校长继续辩驳的洛德，其中一名裁判冷眼横扫亚萨奇尔的班长们。「选出一年级生的那一刻，就已经荒谬至极。你们也都同意了才让见习生出赛的，以你们认为不合理的安排应对对大赛而言不合理的代表，不是正好吗？」交涉至此，自知没有转圜空间的校长轻轻伸手示意让事情至此落幕。五名交涉的主办方见没有其他异议便起身各自离席，最後一名出去前则是交代他们重新领取一次有关通缉犯的情报卷轴再离开後才离去。

安静的会议室仅剩亚萨奇尔方的代表们，见人都走出去後，海莉颓然倾倒──紧接着艾夏琳也跟着软倒，洛德与楚彬则是眼明手快的一人接住一个，让她俩可以好好靠在身上躺下。两人都是呼x1急促且意识模糊的状态，彷佛中毒。「她们……」

「是专门对付非人的侵入型魔法。」压低声音回应黎恩的惊愕，洛德看了看同样扶额、一脸难受的校长。「荷莉丝校长也是吧？只是是对人类的……」

「晚点再说，洛德，我们还没离开。」善意提醒洛德的楚彬让艾夏琳靠到楚枫身上，又起身看向黎恩。「待会拿到卷轴後要拜托你送我们回去。」他一面说一面轻敲地板，示意黎恩往下看──浮现於地毯上的法阵像是无声的警告，惹来黎恩再次皱眉。

「我明白了。」即使不满也很配合现状闭上嘴巴，校长亦在此时起身扶墙，蹲到两名明显不适的班长身边。

「艾夏琳、海莉，你们表现的很好……」气若游丝地吐出句子，校长由蹲而坐，面向黎恩。「稍晚拿到任务後，请立刻送她们去医疗中心。」

听见也中了魔法的人像是不打算去医疗中心，洛德立刻开口。「校长呢？」

「我也会一起去。」回应她的关心後，荷莉丝勉强一笑，「我也有些担心一年级生，稍後能拜托你去看看吗？」

「那当然。」应诺过校长，注意到门口有动静的楚彬立即起身──不一会便拿到了任务的卷轴。见到此行目的已成，黎恩摘下了眼镜。从侧边的框内cH0U取出一条足以让在场七人都抓一段的纸张，他安静地在纸上写下移动咒与目的地。不出多久，黎恩发动了数次魔法，总算在晚餐时间让在场众人一同转移回到学校的医疗中心门口。

经验丰富的沃芙立即让她们三人分别各据一张睡床，并请其他几位班长到外头等候。廊上只剩四名班长时，洛德率先开了口。「她们中的是强制读取记忆的魔法──从校长发言的时候就开始了。虽然不晓得目的是什麽，但是先对非人的她们下手，除了宣示身份地位外可能也有想要找的东西……恐怕本来还打算灭口吧？」

「或许只是警告，但整件事都很诡异。」搂着妹妹的楚彬语调相当安稳。「首先，纯系以往就算是被b到绝境，都不会这麽乾脆的用灭口当获胜手段……虽说纯系的创办者没什麽可疑的背景，也不代表内部没有问题。」

「你的意思是有人教导过吗？」一面戴回眼镜，黎恩对楚彬的发言做出推测，後者只是轻笑。「或许更糟，有被洗脑过也说不定。」

「但是……」

「那样的话，洛德的魔法不会看不出来对吧？」

「如果波妮的灵魂认为那不是洗脑而是她真正该做的事，我也会有看不出来的可能，顶多是推测……大赛那天，我看见的只有她满怀杀意想要取索罗X命。毫没来由一直重复这句，要说是执着也像、说是洗脑也挺像的。」乾脆地承认这份古怪，洛德耸肩回答提问的红发少年。

「先不说诈赢指控是谁提出的，光是今天把我们都叫去却不让班长们发言就说明了一切。」楚彬的视线落在黎恩脸上。「对抗侵入魔法不让记忆曝光需要相当的专注力和T力，他们或许是想等非人的班长们先倒下再换人类的我们──也就是说，我们全都是威胁校长的人质。更糟一点的情况是，他们背後还另有目的。」

「姑且先认定这不是空谈。但如果是那样，能动用到通缉犯的，不就只有……」

「管理者。」轻轻吐出黎恩未完的句子，洛德轻拨马尾。「说穿了──这就是跟忠诚测验差不多的东西。那时候三领有位弃权的骑士对吧？虽然是事後诸葛了，我猜那位就是预见了这个才会弃权的。」「是吗。」努力厘清来龙去脉的黎恩垂下视线，没过一会又看向楚彬。「你是什麽时候注意到的？」

「这个嘛。」沈Y了一会，楚彬仍旧是那一号笑脸。「从第一眼看见纯系代表波妮的时候，我就觉得有问题了。」

「为什麽那个时候没有说？」

「因为是推测──而且，她也没有真的杀人。至少接近犯规边缘时没有，证据不足。」最後还被索罗防下来了──同样知道这点，黎恩没有继续追击楚彬的隐瞒，而是颔首表示明白。

洛德则是摆摆手作势告辞。「我有点在意两位一年级生的情况……听到了不是很好的消息。医疗长那边登记的部分就麻烦你们了。」

「你先忙吧。」顺势与洛德道别，楚彬与楚枫一同向她挥手。

「对了。」走没两步，洛德又回过头来。「虽然事情发展是这样，接下来的创校祭典也会很忙，别忘了喔？」提醒完後才留下三位班长正式离去，黎恩不禁轻叹。