红狐出山

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“大人，将军，您二位不会真的还来吧？”连成宗气呼呼的问道。

“还得来，此事绝没那么简单，今日这一出，本将对这青幕山倒是更有兴趣了。”

“可不都说这周不易已经死了吗？”

“死不死，下次再来便能知晓了。”

“不行，今日这事太奇怪了，你们二位先下山，我留下来，待天黑，我得再去探探究竟。”连成宗说道。

“我看行，咱们既然要来请人出山，总得要知根知底吧。”边向禽同意连成宗的提议。

程锦尚想了想，说道：“那行，不过万事小心，还有，切记不要惊动人家，毕竟是我们有求于人。”

主意打定，程锦尚与边向禽先行下了山去，而连成宗则隐在山间，等待日落。

程锦尚、边向禽回到客栈，惴惴不安，一直在等待着连成宗的消息。

约莫亥时，连成宗终于回来了。

“怎么样？”程锦尚迫不及待的问道。

“看样子这周不易是真的出事了，堂中有棺，里面确实有人，只是夜黑，看不清楚，我也未曾见过这周不易，所以说不上来是不是他，不过可以确定的是山上众人看起来都很悲痛，不像是装的。”

“这就奇怪了，好好的一个人，怎么说没就没了呢？”边向禽说道。

“是啊，不过如果这周不易不想见咱们，他可以有很多办法，没必要用假死这么折腾的办法。”程锦尚道。

“依我的观察，确实不像是假死，只不过，有一件事很奇怪。”连成宗说道。

“什么事？”

“这青幕山上有高手。”

“何解？”

“我前去查探之时，看见青幕居外有几个人，这些人的服饰不是青幕居的学童穿的服饰，而且我的行踪险些被其中一人发现。”

“你的功夫在江湖上也是数一数二的，能发现你的行踪，想必此人是不简单。”边向禽说道。

“不错，不谦虚的说，我虽算不上绝顶高手，但在大渊境内，除了归一城的人，恐怕没有几人能定我的行踪，所以我才觉得奇怪，这青幕居远离俗世，而且其本就是讲学授业之地，怎么会有江湖高手在此？”

“难道说周先生的死与这些人有关系？”程锦尚问道。

“应该不会，青幕居的人好像都认识这些人，他们的目的更像是在保护谁。”

“怪哉怪哉，这么一来，七日之后，我定要再去一趟了。”

“此地怪异，而且现在是非常时候，要不然将军您还是别去了，咱们先回云阳再说。”连成宗劝道。

程锦尚摆摆手，说道：“我程锦尚心里长不得疙瘩，既然这些事儿让我们遇见了，就必然要弄个明白，不然回到云阳我也不安心，再说了，有你在，有谁能奈我何？”

既然程锦尚打定了主意，那也只有如此，更何况其实连成宗和边向禽也对青幕居的事情十分好奇。

“你可曾探听清楚今日那黑衣女子是何人？”程锦尚问道。

“不曾知晓，只是听众人叫她师姐。”

“师姐？莫非她就是周不易的大弟子，红狐瞿红袖？”边向禽疑惑道。

“这红狐又是何人？”连城宗问道。

“此人在大渊甚有名气，据说其才学甚高，聪慧过人，又得周不易真传，是号人物，只是不曾见过，想不到竟是如此脱尘出世之女子。”边向禽说道。

“噢？原来如此，周不易不愿见我们，可这红狐却答应七日之后见，如若能求得红狐出山，想必也算是一桩美事。”程锦尚道。

“所以啊，既然如此，那咱们不妨再等上几日。”边向禽也倾向于留下。

既然两位大人都决定留下，连城宗也只好听命行事。

没过几日，云阳传来消息，一开始程锦尚以为是朝廷又派兵来攻打云阳了，这心头想不出的着急，但见来人并无异样，心里才宽慰了不少。

打开信件，原来是云州传来的好消息。

原来，这段时间，在云州的王金易并未闲着，他除了坚守平田等粮仓之外，还不断派人与云州的云麾将军陈振刚进行交涉，希望陈振刚能为程锦尚所用，这陈振刚自然是犹豫了许久，不过最终还是答应了王金易。

云州地处大渊西南，地广人稀，除了平田一带，其余地区物资十分贫薄，州大部地区山岭沟壑充斥，云州民风淳朴，部落众多，大家各自生活难有冲突，至大渊建国伊始，云州是唯一一个几乎未曾出现过叛乱的州郡，陈振刚这个云麾将军应该是大渊最没有存在感的将军，名为将军，实则与流放无异，州士兵也不过四万来人，当年陈振刚一心想回朝廷却总是被以各种理由推脱，时间一长，他干脆死了心，安安心心的在云州当着将军，闲来无事游山玩水，吟诗作画，任他外面烽烟四起，他也充耳不闻，这次程锦尚占了平田，他奉军令前去围剿，也是差不多意思意思，自己手中就这么多兵，部拼完了自己便真成了光杆将军了。

王金易看出了陈振刚的心思，而且二人原来在军中也算认识，陈振刚拒绝一次，他便继续第二次，而且时不时送些粮食过去，这一来二往，陈振刚心里的坎也就过去了，反正与其烂死在云州还不如再作几分挣扎。

听闻此消息，程锦尚自然是十分高兴，他几乎不费吹灰之力便将云州收入囊中，如若是陶臣末能将黔州拿下，那大渊南境便都归他一个人了，想到这里，他不禁想起了远在黔州征战的陶臣末，也不知道战况如何了。

带着几分喜悦之情，程锦尚终于捱完了七天，收拾妥当，便四登青幕山。

青幕居依旧挂着白绫黑花，气氛有几分萧条，看样子居中学童已散了不少，不过这一次，那名叫做宁须的书童早已在门口等候了，见到程锦尚，他十分平静的行了个礼，然后将其领入一间书房，边向禽与程锦尚坐定，连城宗在二人耳边低语道：“二位大人稍坐，属下去这山中走一走。”

程锦尚与边向禽都知道他的意思，便示意让他去。

约莫一盏茶的功夫，七日前那名黑衣女子才进得屋来。

“有些杂事需要处理，有劳二位久等了。”这女子相比前几日竟是客气了不少，且还带着二分笑意。

这反倒让程锦尚与边向禽二人有些摸不着头脑。

“无妨无妨，只是我等三番五次前来，实在是叨扰了。”程锦尚拱手道。

这女子也微微屈身，说道“前几日家师刚刚过世，多有怠慢，还望二位不要介意。”

“是啊，我等刚来青幕居的时候，都听闻先生在外游历，想必身体应是无恙，哪知突然离世，我等都难以接受，更何况是先生的入室弟子。”边向禽也客气道。

这女子微微一笑，示意二人坐下。

三人坐定，下人送来茶水，待其退下，并带上了门，这女子才缓缓说道：“先做个自我介绍吧，在下瞿红袖，自十岁起，承蒙先师厚爱，收入门中教学，十余年来，几未离开过青幕山，所以对诸多慕名而来的求问访学之人也自是不算了解，如有得罪之处还望见谅。”

“原来姑娘就是闻名天下的‘红狐’，今日得见，实属是我等三生有幸，又何谈得罪。”边向禽证实了自己心中的推断，更加震惊于眼前这位才二十多岁便闻名天下的奇女子。

“红袖才疏学浅，有愧天下名士厚爱。”

“姑娘久在山中修行，心无杂念，天下既有传姑娘盛名，自然是有根据的，姑娘不必谦虚，其实我等前来便是有求于姑娘的。”程锦尚说道。

瞿红袖微微一笑，说道：“我知道二位前来的目的，只是先生已驾鹤西去，恐怕二位的打算怕是要落空了。”

“名师出高徒，在下既然来了，若是姑娘不嫌弃，还希望指点一二。”程锦尚十分客气的说道。

“将军想要听什么？”

“人活于世，无非生死，若格局大些，也无非天、地、人三事而已。”

“都想听？”

“都想听。”

瞿红袖微微一笑，端起茶杯，轻轻抿了一口，这才缓缓说道：“天有常命，地无长形，对有的人来说，天、地、人是三件事，可对将军来说，无非就是一件事。”

“在下愚钝。”程锦尚看了看边向禽，有些疑惑的说道。

“将军此番前来，自是希望先生出山，以助将军一臂之力，成就不世伟业，对将军来说，那便是逆天改命、重整乾坤，所以，天地人在将军这里便只算一件事。”

“要逆天改命，重整乾坤，在下一个人做不到。”

“可你还是在做。”

“事在人为。”

“可有把握？”

“我麾下良将如云，府中也有谋士百余，可独缺一人眼观天下，决胜千里，所以，没有完把握。”

“天下局势，已然是有五分明朗。”

程锦尚起身，躬身拱手，说道：“还望姑娘赐教。”

瞿红袖微微一笑，缓缓道：“将军请坐，赐教谈不上，但可以说道说道。”

“我等洗耳恭听。”

“如今天下，搅局者甚多，可真正能影响天下大势的无非四个人。其一，自然是当朝宰相秦庸，虽说大渊千疮百孔，但百足之虫死而不僵，若秦庸能幡然醒悟，重用贤能，大渊依旧可以是一条巨龙，正如当年昭帝中兴，大有可为；其二，北弃的图兰冰穆，此人在大渊为质十余年，对大渊的朝制、人文可以说是尽知尽解，其人又极富谋略，知人善任，再加之北弃人本就凶猛刚烈，北弃大军一旦突破北方防线，可以说以现在大渊的军力几乎很难与其抗衡;其三，渤州的陆守夫，渤州地广物博，人口众多，陆守夫有心，光在渤州一地便可筹集三十万大军，若开门赢天下客，可再增数倍，再加之其膝下陆文霆、陆文昭二子，自是如虎添翼，最重要的是，陆守夫离皇城最近，他可以随时入皇城而号令天下；其四，自然是将军你，相比前几人，将军的实力最小，但力守渝州，决战云阳，折损大渊近二十万兵力，还力拒白灵，大杀黔州威风，场场恶战，天下闻名，再一比较，将军实力只有过之而无不及。”

瞿红袖云淡风轻的一番分析，令程锦尚和边向禽惊诧不已，天下形势，当初陶臣末在云阳养伤之时曾与程锦尚有过一番交谈，但陶臣末当时是站在云阳的角度在说，今日策论，瞿红袖则将其拔高到了争天下的高度，着实让程锦尚大为惊叹。

程锦尚哈哈笑道：“想不到瞿姑娘足不出户竟能看尽天下形势，我在云阳招贤纳士，竟没有一人可有姑娘一半见解，请姑娘受我一拜。”说罢起身，躬身致敬。

瞿红袖赶紧扶起程锦尚，道：“将军不必多礼，乱世之中，要想明哲保身，必然要多看多听，这也只是在下一家之言，将军听听便是。”

程锦尚摆摆手，道：“姑娘实在太谦虚了，这哪是随便听听的话，简直就是金玉良言，听君一席话，胜读十年书啊。”

“是啊，姑娘你若再要谦虚，那我等只会更加无地自容了。”边向禽也是由衷的佩服瞿红袖。

“将军四登青幕山，我若再有所掩藏，也是无礼。”

“只要姑娘不嫌弃，在下愿听更多。”

“听完天下大势，将军自然是要听势往何方的。”

“还望姑娘告知。”程锦尚再行一礼。

瞿红袖再饮一口茶，看向窗外青山，缓缓道：“天命有常，但不是不可违，现在看来，陆守夫、图兰冰穆的实力确实强过将军，可将军有一优势是这二人不曾有的。”

“噢？愿闻其详。”

“图兰冰穆要想图谋中原，必然要越过滁州这道屏障，过了滁州便是陆守夫的渤州，陆守夫志在天下，他自然明白唇亡齿寒的道理，所以这二人很快便会直接对话，两虎相争，必有一伤，程将军只需守好南境，暗植势力，待时机成熟，再发兵北进，到时候自然能得渔翁之利，至于朝廷嘛，只是一个徒有其表的摆设而已，无需过多担心，秦庸若真有重振乾坤的能力，大渊也不至于现在这个样子。”

“那不知姑娘对卫戎可有何看法？”边向禽不由得问道。

瞿红袖微微一愣，便即说道：“自古以来，四夷蛮荒没有谁是不想图谋中原的，可从古自今，却没有任何一个人做到过，卫戎二王子忙着争权，他们目前不会有什么作为。”

所有的这些，在瞿红袖眼里似乎都再清洗不过了，程锦尚再次起身，这次是单膝跪地，诚恳道：“天下黎民，受难已久，忠臣良将，报国无门，这乾坤要重振，可在下势单，望姑娘帮我。”说罢深深一拜。

瞿红袖赶紧扶起程锦尚，道：“将军折煞小人了，在下一介女流，不堪重用，怕是会负了将军期望。”

“姑娘实在是谦虚了，想我云阳府中，谋士无数，都是男儿，又有几人可比姑娘见识，还望姑娘成。”

“将军，你可想好了，其一，今日你请我出山，只是听了我一席空谈，天下形势瞬息万变，将来我能否应对还是未知，其二，在下一介女流，为世俗所不容，将军若要用我，必然遭受异议。此两点，还望将军三思。”

“我府中谋士，大多难及姑娘半分，可在某一件事上总能想些办法，所以我照常礼遇有加，姑娘高人一等，将来无论形势如何变化，是成是败，我将一直奉姑娘为座上宾，至于女流之说，姑娘闻识天下，可曾听说过蒹葭夫人，她同为女流，可巾帼不让须眉，令多少男子汉汗颜，所以这并不是问题，只是看姑娘是否嫌弃我云阳池浅。”

瞿红袖再一次看向窗外，眼里故事流转，良久，才回头，缓缓说道：“承蒙将军厚爱，在下愿意一试。”

这一回答，令程锦尚、边向禽二人既感意外，又惊喜异常。

反应过来，程锦尚与边向禽都深深的向瞿红袖鞠了一躬，程锦尚有几分激动的说道：“得姑娘相助，本将定能匡扶黎民，重振乾坤。”

瞿红袖回了一礼，微笑道：“是非成败皆非定数，在下尽力而为。”