第一千四百八十九章

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蒋师爷将那日的情形说了一遍，最后说到他和何捕头将厉秋风、马庄主二人带入衙门，暂时安置在厢房之中。厉秋风开口说道：“蒋师爷，那日你和何捕头将在下与马庄主送入厢房，后来你去了哪里？”

蒋师爷早已看到厉秋风站在一旁，只不过他忙着应付李芝生和潘师爷问话，是以没有来得及与厉秋风说话。此时听他追问自己，蒋师爷倒也并不慌张，只听他沉声说道：“何捕头将你和马庄主带入衙门之后，我打算去向李大人禀报。可是找遍了衙门各处，也没有找到李大人……”

只听李芝生哼了一声，口中说道：“那时本官已经中了倭寇的暗算，被关在衙门后花园的地牢之中，你当然找不到本官。”

蒋师爷恭恭敬敬地说道：“大人说得是，都是小人愚钝，没有想到大人遭了扶桑人的毒手。小人问过衙门里的几名公差捕快，众人都不晓得大人去了哪里，恰好天色已晚，小人只好回到家中。当天晚上，突然有一名书办到了小人家中，带着衙门的签押牌子，说是奉李大人之命，要小人立即带人到城外搜寻萧大人的座船。若是不将大船找到，就不许小人进城。小人心下不解，又见那名书办面生，便询问他的来历。书办自称是李大人的同乡，受了李大人之请，今日刚刚到衙门当差。他说李大人催促得甚急，要小人立即出发。小人见他说话滴水不漏，又带有令牌，自然不敢违拗，只得叫来十几名捕快连夜出城，沿着海岸四处寻找。咱们在岸边折腾了两天两夜，没有找到丝毫线索，捕快兄弟们疲惫不堪。小人心想这样下去也不是办法，只好带着捕快回到城中。小人原本是打算向李大人请罪。可是到了衙门之后，却听何捕快说李大人和潘师爷亲自到摩天岭去了。小人便和何捕快一同到了摩天岭，见到李大人……不不，是假的李大人。他见小人到了，立时勃然大怒，喝斥小人，说是没有找到大船，竟然敢回来见他，是不是想挨上几十大板。小人吓得紧了，苦苦哀求，何捕头又为小人说了许多好话，他才没有打小人板子。”

蒋师爷说到这里，看了站在李芝生身边的潘师爷一眼，接着说道：“那个假潘师爷在一旁说道，眼下最要紧的事情是将钟馗神庙建好，大船的事情可以先放一放。正所谓兵马未动，粮草先行。眼下摩天岭上有近千名民夫在建造庙宇，须得为这些人备好食物。否则这些人饿着肚子，如何肯出死力为衙门效力？王家庄管家王升下山去筹集食物和被褥，须得有衙门派人盯紧，才不至于出了差错。假李大人听了之后，便要小人和何捕头赶到王家庄，催促王升尽快将食物和被褥送到摩天岭上。小人不晓得二人是假的，自然不敢违拗了他们的命令，便和何捕头一起赶到了这里。想不到……想不到……”

蒋师爷说到这里，脸色苍白，再也说不下去了。不过众人已经知道了他的来意，心想他是受了倭寇的欺瞒，稀里糊涂到了这里，倒也并不稀奇。

厉秋风见何捕头一直站在蒋师爷身后，脸色甚是难看。听蒋师爷说完之后，他对何捕头说道：“何捕头，在下有一事不解，想向何捕头请教，不知道何捕头是否能够赐教？”

何捕头神情紧张，看了李芝生一眼，目光中露出了乞求之意。李芝生哼了一声，口中说道：“这位朱公子是萧大人的手下，他要问话，你照实说便是。”

何捕头无奈地点了点头，对厉秋风说道：“朱公子有话尽管说便是。”

厉秋风道：“那日何捕头将在下和马庄主关在衙门的一间厢房中，随后便匆匆离开了。不久便有四名捕快到了厢房之中，说是李大人要连夜审讯在下和马庄主。只是这四名捕快将在下与马庄主带出厢房之后，随即押进了衙门后花园，关押在了一座地牢之中。而李大人和潘师爷，还有于员外等人也被倭寇困在地牢中。在下想请教何捕头，这四名捕快是何人派来的？在下与马庄主在衙门中失踪，何捕头难道没有心下生疑么？”

厉秋风说完之后，双眼紧盯着何捕头。何捕头有些慌张，不过仍然强自镇定，口中说道：“朱公子是怀疑何某与倭寇勾结，不只害了你和马庄主，连李大人和潘师爷也是被何某坑陷？！”

厉秋风尚未说话，只听萧东冷笑了一声，口中说道：“何捕头，怀疑你的不只有朱公子，萧某也想请问何捕头，衙门中有人失踪，身为知县衙门的捕头，你怎么会不闻不问？另外据朱公子说，那四名捕快甚是面生，他们是如何混进知县衙门的？”

众人齐齐盯着何捕头，都想看看他如何回答。只见何捕头看了萧东一眼，口中说道：“萧大人如此逼问小人，倒教小人有口难辩了。那日确是小人将朱公子和马庄主带进了衙门。只不过小人将他们两位安置在厢房之后，便去为他们安排晚饭。只不过刚刚走出厢房，便有一名书办拦住了小人，说是李大人有令，要小人清点衙门中的公差捕快，凡是不当值之人，俱都到前院正堂听李大人说话。小人从来没有见过那位书办，便即询问他的来历。此人应答之时，与方才蒋师爷遇到的那名书办所说的完全一样。小人见此人说的头头是道，又自称是李大人的同乡，自然不敢多加盘问，便到签押房去召集捕快兄弟们清点人数，以备李大人查问。后来聚齐了一百一十七名不当值的捕快，尽数在前院正堂门前候命。李大人升堂之后，说是摩天岭上的恶鬼越闹越凶，百姓惊恐，商旅不行，东辽县与辽阳府的道路已被切断。如此折腾下去，只怕咱们东辽县就要断粮了。是以须得尽快将钟馗神庙建好，让百姓安心，咱们东辽县方能恢复生气。李大人已下了决心，要将东辽县所有男丁全都征召到摩天岭上盖庙。为了不漏掉一人，衙门里所有的公差捕快都要在城内清查男丁，将他们全都驱赶到摩天岭上建造钟馗神庙。”