9.住持大师

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李天师早听人说这个小和尚有些门道，可仍是没太放在心上。此时见这一杖劲力有异，才收起了轻视之心。他剑锋扬起，剑尖一挑一冲，正是一招白虹贯日。剑尖与杖尖相撞，发出一声宛如两柄铁杵相碰的闷响。下一刻，那柄七星剑，剑身逐渐弯曲，渐渐成一个弧形。李天师一张脸上紫气大起，可任凭他如何运劲，那剑仍是越来越弯。玄空低喝了一声“嘿”，臂上又催一股劲力，杖尖向前一顶。那七星剑几乎完成月牙状，然后瞬间绷直，把李天师弹出了出去。他倒退四五步才重新站稳。

李天师心中大骇，那柄杖非金非木，与宝剑相交丝毫不损，反而把他的剑头击钝了。还未来的及细想，玄空的法杖又戳了过来。他闪避不及，用剑身挡了一杖，刚要还招，那杖尖如影随行，无奈硬着头皮又接一杖。片刻间，连过三招，长剑被点的前后乱颤，发出哗哗的声音。李天师震的虎口发麻，心想转眼间自己就要有性命之忧。当下也顾不得颜面，口中呼喝：“白云观主、盈虚散人，这法杖果然是达摩法杖，威力不凡，快来助我一助！”他不谈玄空武功厉害，只说是法杖难敌。

白云观主脸上显露出兴奋的神色，说道：“如此甚好，贫道正要领教领教佛门高僧的武功。”说着飞身而上。

真严心中着急，生怕二人齐上，玄空抵挡不住。他拾起棍棒，冲上去挡住了白云观主的去路。白云观主见他赶来，轻蔑一笑，道：“螳臂当车！小和尚，你还是再练几年吧。”拂尘一甩，真严就跌在地上动弹不得。旁的和尚见真严都不是一合之将，不敢冒然出手。

这时间，玄空几乎要把李天师逼上绝路，他一杖头砸在李天师剑身上，用的是《四金刚棍法》，左手探出抓向其肩头。这招式如果命中，李天师肩膀关节必然脱臼，这场纷争也就止了。就在此时，他却感觉身后，一股劲风袭来。余光一扫，是白云观主的拂尘攻来了，只见这一招柔中带刚，不可用身子硬接。只得收起招式，右手法杖回架。

玄空右手法杖向后一送，手上的劲力运的十足。他想用这一招之威逼退白云观主，然后趁着余裕击败李天师。可是法杖点在那佛尘之上，仿佛是铅球打在棉花里，毫无受力之处。连点两下仍是如此。

李天师气息已转，见此时大是良机，一剑刺了过去。刚刚他被玄空压制，左支右绌，多少精妙剑法根本施展不出，现在有了机会怎能放过。

玄空见这一剑很是凌厉，空手接白刃难以抵挡，只有使法杖回击。哪知手中的法杖竟好似被那拂尘黏住一般，抽不出来。一瞬间玄空连抽两次，不过将法杖拔回数尺，根本回击不了，只得身子一斜避过这剑锋。李天师出手更有八个变化，一刺不中，剑身画一个圈，立刻变成横削。玄空暗叫不好。就连众弟子也看出形势危险，纷纷拿出武器欲抵挡这一击，但凭他们的武功身法根本无济于事。

正当这剑削来还差三尺之时，玄空大喝一声，双臂使劲一挥。他这身体天生神力，奋起神威将那法杖、拂尘，连着白云观主一并甩到身前来，撞向那剑锋。李天师见状只得收回长剑。玄空随即左手一掌击向白云观主，将其震退，那黏在法杖上的拂尘也脱了下来。

众僧人见住持解了危机，大声喝彩。周围群雄更是无比震惊，眼见这小和尚身高不足五尺，怎地有这么大力气？白云观主身子枯槁，没多大重量，随便一人也能将他抬起。但是刚刚他拂尘一黏，脚下使这千斤坠的功夫，若没有七八百斤的力道根本扯不动。现在还能看得清楚，白云观主原先站的地方有两个深深的脚印，可见两人交手之中暗藏了极大的力道。

玄空初脱危境，心中惴惴，仍是不免有些后怕，刚刚那一剑险些卸他一条手臂。他将那手中的法杖横在身前，不禁对着两人更加慎重了一下。当今武林，单凭修为高下，并不能完全主宰比武输赢。一些看似较弱的人凭借奇招、险招、暗器、毒药击败一些修为更高的人，在江湖上是常有的事。刚刚的境况委实为玄空上了一课。他深深看了白云观主一眼，此人修为虽在一流，距离化境也只有一步之遥，远强于旁边的李天师。

那白云观主也是玩味地看着玄空，说道：“主持法师果然不凡，竟用这种方式破了我的‘堕红尘’。”

“好一招堕红尘！这名字当真是十分恰当。一旦被那拂尘黏住，既打不实处，又扯不回来。便如同一个人堕入滚滚红尘中，想要有些作为，却又无从下手，想要脱身逃离，却又欲罢不能。”玄空回想这招式的惊奇，也赞叹不已，随即说道：“道长这一招堕红尘果然了得，但贫僧是方外之人，红尘亦困不住。”

白云观主一摆衣袖，言道：“好，那贫道再试上一试。”说着已将拂尘击来，身旁那李天师抿了抿嘴也挺剑刺出。

此番再战，玄空可不敢用法杖去抵挡那‘堕红尘’，转而以肉掌专攻白云观主的手腕，夺他拂尘。另一边以达摩杖之威，逼退李天师的长剑。三人大战百招，一时间分不出胜负来。李天师见苦斗无功，且那静空内息悠长，内劲丝毫不减，心中有些焦急，高声言道：“盈虚散人，此时不出手，更待何时？”

盈虚散人正在聚精会神地观战，听到李天师邀自己相助，似乎没有下场的意思。她向三人所在的方向打了一个稽首，说道：“李道长，这一位静空法师曾救下我门下十余位弟子，我紫霄殿感恩戴德，不敢与南少林寺为难，更不能倒戈道门，所以只得两不相帮了。还请见谅！”随即她向玄空遥遥点头，似乎在致谢。李天师冷哼了一声，也无可奈何。周围一众看客也都十分惊异，“怎么这静空小和尚对紫霄殿有过恩惠？”

起初玄空担心难敌三人联手，听到盈虚散人说的话，精神大振，一身高强武功越打越顺，隐隐已经略占上风。

他寻思：“这对方二人中，李天师剑法以精巧见长，只需用刚猛招式逼着他硬碰硬，便能制服于他；而白云观主那拂尘则是刚柔并济、攻守兼备，其内力似乎更是悠长，极难应付。因此，想要败二人联手，还须专攻李天师一人。”想到这些，玄空以掌法、擒拿功应对白云观主，一有余裕便用法杖急攻李天师。然而每每将其逼到绝处，那柄拂尘又如附骨之疽欺到身后，使他不得不转身应对。

如此一来，三人之间的拼斗倒成了内力的对决。到最后，谁的内力不济，谁就输了。但见李天师脸上紫气大盛，已经渐渐呈现出紫黑色，周身道袍鼓胀，内力已经运使到了极限，再过百招必然衰减，再再百招怕是就要枯竭。

玄空心中明了，眼前态势，李天师必定先败下战来。但是耗掉李天师后，自己和白云观主谁输谁赢可就难说了。毕竟自己以一敌二，内力大损，也不占优势。”

又过数十招，玄空灵机一动，他连发两道雄浑掌力把白云观主逼出丈许之外，狠狠轮起达摩杖砸在七星剑之上，所用力道太过猛烈，几乎把李天师砸了一个趔趄。

白云观主身法极快，一点脚尖又跃了过来。玄空不急应对，反而双手握住法杖，死死压住李天师。李天师面目狰狞，被压的双腿弯曲，也是使尽浑身力道奋力抵抗。白云观主心中暗喜：“小和尚还是有些心急了。老子曰‘飘风不终朝，暴雨不终日’，你这么运劲哪能持久。”手中拂尘荡起，已经击向玄空左肩。

群僧见玄空已慢了半招，心中都为他担心，此时即便仓促回击，应付下来，也会落入下风。真严和尚更是惊呼：“师叔小心！”

眼见那拂尘就要打在玄空肩膀，玄空猛然侧身一挥，不仅把法杖挥击过去，更是把七星剑黏在了法杖之上，一并带了回去。这一剑何其之快！只因里面既有玄空的力道，更有玄空突然撤走下压力后，李天师收劲不及的反冲力。那拂尘黏的了法杖这等钝物，可挡不了七星剑这种利器，端上的毛尾立时被削去大半。玄空用力一振，把七星剑甩出十丈之外。二道以二打一，现都失了手中兵刃，可说是输了。

玄空言道：“承让了。”

白云观主看着手中的拂尘，神情一呆，万没料到这静空小和尚以‘堕红尘’相似的黏劲，破了自己的拂尘，心中感叹：“当真是后生可畏。”又哈哈笑了两声，好似自嘲一般，随后说道：“以彼之道，还施彼身，法师高招，贫道佩服的很。”

刚刚那一招星驰电掣，围观的看客大多看得糊里糊涂，听到白云观主说道“以彼之道，还施彼身”才隐约猜出一些端倪。李天师则脸色铁黑，一句话说不出来。

这时，盈虚散人走了过来，言道：“无量寿佛，贫道今日就做一个和事佬。两位道兄，适才这位静空法师施展尽是佛门正宗武学，这是假不了的；况且他救我门下十数名弟子，大有佛门慈悲心肠。我想他所述三位观主与静智大师遇害一事并非虚假，既如此两派是同仇敌忾，何必在此做无谓争斗？冤家宜解不宜结。”

白云观主笑道：“贫道见这位静空法师武艺高强，起了兴致，适才只是印证武学，并无争斗之心，还请莫怪。”说着他向玄空一拱手，玄空见状言道：“不敢不敢。观主武艺贫僧也很佩服。”

白云观主见李天师似乎仍不甘心，又说道：“李道兄，你我二人联手仍是不敌，我看还是趁早罢斗，各回各自道场吧。”说话间他已经走回到白云观众弟子当中，领着门下众人洒然而去。

李天师虽不愿服输，却是孤掌难鸣，只得长叹一声也拂袖而去。围观的看客见三大道门大张旗鼓闹上南少林寺，却落下个虎头蛇尾，也都兴致索然，纷纷退走。紫霄殿的盈虚散人与玄空客气一番，相互道谢，最后也是领着众弟子离开了南少林寺。

一盏茶的功夫，刚刚还人满为患的院落变得空落落的，只剩下了玄空与南少林寺的弟子。此番，玄空以一己之力退去道门三大强敌，声望之高，已经直逼老主持静智。这些弟子都既感激又钦佩，不约而同地向玄空深深拜去。遥想半年前，寺中五位静字辈长老一同故去，主持静智大师也重伤殒命，合寺上下人心惶惶，都不知该何去何从。今日得一少年英雄，不仅拯救南少林寺于危难之中，更令众僧人找到依托。从此大家有了主心骨，南少林寺也迸发出复兴的希望。

众僧人无不由衷地高兴，真严和尚心中暗自赞叹：“师父真是慧眼如炬，托付玄空小师叔做主持，是我南少林之幸。”

玄空也是颇为激动，想自己前生不过是普普通通，如今竟成了全寺僧人的依靠，暗下决心定要振兴南少林寺，使之复发出从前的荣光。他稍稍平复心情，说道：“众位快起身，小僧添为主持，为寺迎敌乃是分内之事，切勿多礼。”众僧人双手合十，齐声道：“阿弥陀佛，主持大师慈悲。”

玄空向着真严和尚说道：“真严，从今以后你就作为本寺监寺，寺中大小事务由你执掌。”真严躬身应道：“是，愿领住持法旨。”玄空又对众僧人说道：“我佛门弟子以修习佛法为本，修炼武功为末。但如今本寺武功传承中衰，日渐式微，三大道门这才敢欺上门来。今后我寺弟子也需勤练武功，强身健体，亦能除魔卫道。”群僧纷纷合十道：“阿弥陀佛，住持所言极是。”

真严想起一事，说道：“禀住持，我师父临终之前曾嘱托，希望住持日后多多研习本寺金刚院中所载武学，并点拨予众位弟子。”

玄空在嵩山少林寺原为净心堂僧人，不能自由参看武学典籍，所学武功全由师父亲自传授。其师灵痴在净心堂参禅数十年，所练七十二绝技也不多，因此玄空练就的七十二绝技就只有下二十门中的‘龙爪手’与中二十门中的‘寂灭指’两门。他闻言心中一喜：“南少林寺乃是当年嵩山少林寺方丈昙宗大师所创立。这位昙宗大师武功冠绝当世，其身兼七十二绝技当中的十三门，这些武功也随之传入南少林寺。我机缘巧合成了这里的住持，也占了不小的便宜。”随即欣然说道：“好极，稍后我便随你去参看一二。”

用过素食，玄空被真严领到了寺中深处。正西方有一座不太起眼的禅院，院墙上面布了许多青苔，显得十分古老，本应是朱红色的牌匾早已经变成黄褐色，上面写了三个大字“金刚院”。玄空见此处寥无人迹，问道：“这里既然是僧人练武的地方，怎么不见其他人。”真严回道：“住持，本寺原有规矩，这金刚院只有成为长老才能出入，原来也只有三位静字辈的长老在这里修行。”玄空点了点头，随着真严步入其中。

只见这院中有几座石墩，大概是供长老入定而用的。另有几个木桩，上面有些拳、掌、指印已深入数寸，足见原来那三位长老的功力也颇为深厚。推开禅房的门，二丈方圆，放有五列书架。这金刚院与嵩山少林寺的藏经阁不同，藏经阁中即有经书又有武学典籍，因此规模十分宏大，而这里就只是存放武学典籍的场所，经书另有摆放之处。

玄空扫视一周，初略估计大概有二百多本典籍，相对于其他门派已经是十分丰富了。但是练武一途不在于多，而再于精，把一门武功练得精深，远强于十多门三脚猫的功夫。

真严指向第五列书架最顶上摆放的几本典籍，说道：“师叔，那几本就是本寺最上乘的武功，七十二绝技中的十三门神功。”玄空心中暗喜，以他如今的修为，已达到了化境初期，在修炼一些下乘武功，增益太小，虽然能够增添手段，却不能提高境界。只有修习上乘武功，方能助长功力。

玄空一跃而起，把这十三本典籍卷在怀中。见这第一本竟然是前十门中排名第六的“金刚不坏体”，这门神功放在此处不知有多少个岁月，上面积了许多灰尘。南少林寺前代也有修炼此功的僧人，但若说把此功练到最高境界，恐怕也只有昙宗大师一人而已。

第二本是上二十门中排名第十二的“净业往生功”，传闻这门神功极为神奇，首先修炼此功，须得问心无愧，否则越练武功越倒退。第三本是排名第十五的“袈裟伏魔功”。第四本则是排在第二十位的“洛迦山掌法”，这功夫玄空也有耳闻。其后更有“勇善猛拳法”、“菩提净心诀”、“净心梵音”、“多罗叶指”、“金刚指力”、“波罗蜜掌”、“一指禅”、“如影随形腿”、“少林罗王棍”。其中这门少林罗王棍虽然仅仅排在第七十位，却是当年昙宗大师最惯用的武功。他内功雄浑无比，任何平凡武功在他手中都能化腐朽为神奇。

玄空捧着这些典籍，心中十分欢喜，这十三门武功可都是最为纯正的佛门武学，纵然贪多务得，不过是成就有限，并无其他害处。兴奋之余，才想起来真严还在身旁候着，心道：“我既得了好处，可不能亏待南少林寺的和尚。”说道：“真严，这些武功都是上乘武学，唯有这一本少林罗王棍勉强可供本寺弟子修习，你且拿去修炼，再传授给一些基础较好的弟子，有不明的地方可以来问我。”随即把少林罗王棍的典籍递给了真严。真严接过手中，脸上表情十分恭敬，向着玄空躬身一拜。

玄空又道：“我还有一门“龙爪手”打算传于你。”真严闻听龙爪手三字，先是一怔，随后脸上露出异色，言道：“师叔，这恐怕不妥吧。‘龙爪手’乃是嵩山少林寺的武学，传到南少林寺这…。”玄空道：“无妨，嵩山少林与南少林寺同宗同源，南少林寺中本就有十三门七二绝技，况且这‘龙爪手’并非嵩山少林独有，永泰寺、慈云庵、洞林寺皆有流传。”

真严并未继续推脱，玄空遂传下口诀与招式，这门龙爪手位于七十二绝技中下三十二门，并不涉及内功修习，因此只要掌握运劲法门与招式变化即可练成。玄空将其中精要细细讲解给他，真严则是一丝不苟地跟着他演练。

待玄空完整讲完，已至夜里二更，真严正要出去。玄空又想起一事“自己即做了住持，那静智大师与五位长老的大仇可就落在自己的头上。当时静智大师先行醒来，或许察觉了什么。”于是说道：“真严，静智大师临终前可曾对你说过凶手的事？”

真严转过身来，脸色一变，面上的肌肉抽动了两下，然后“哇”的一声哭了出来，伏在地上说道：“师叔，我师父死之前浑身经脉寸断，痛苦不堪，他曾说同去那十多人中，除了您之外全部都是经脉寸断而死。我问是谁把他们伤成这样，我师父却什么也不说，而且告诉我永远也不要想着为他报仇。所以…所以，弟子见到您，想问又不敢问。”

玄空叹出一口气，说道：“唉，静智大师也是为了你们好，我只见到那人一面就被击倒，连招式都没看清，此人武功渊深难测，想要报仇是千难万难。”

真严问道：“这人真这么厉害？”玄空微微点了点头，又道：“眼下报仇不得，但也不能让静智大师死的如此不明不白，必须查出此人身份。这事知道的人越少越好，就包在我一人身上。”真严心中感激，深深作揖。

玄空又道：“还有一事，你须知晓。我在江湖上有一些邪门的对头，若被他们知道我在这里，会对本寺不利，因此我不能常常抛头露面，今后一些事宜还需要你来出面处理。”真严应道：“是，弟子明白。”随后转身离去。此时夜色已深，玄空捧着这些武学典籍安然入睡。

第二日，玄空早早醒来，拿着这十二本典籍翻来翻去，最后挑选出一本‘洛迦山掌’。他现在急需要一门上乘掌法，来运使自身的深厚功力。这门洛迦山掌品阶不低，在上乘武学中也可算上品，颇为适宜。

本来修炼“金刚不坏体”也是不错的选择，但是如今他内功主修师父传下来的无名功法，这门武功高深莫测，他还没练明白，再修习“金刚不坏体”难免贪多嚼不烂。那门“净业往生功”他是万万不敢修炼，“袈裟伏魔功”与他那无名功法有些抵触，剩下的武功则都没有“洛迦山掌”适合。

心中下了决定，玄空便在院中练了起来。这门洛迦山掌以掌力厚重见长，一掌击出便如一座山压来一般，难以抵挡；算是七十二绝技中难练功夫之一，共有三十三招，招式好学，内功方面委实不易。玄空所练少林内功与七十二绝技内功相辅相成，修炼内力本体并非难事，关键在于掌握其运功法门。其实天下掌法中有两大类别，一者重视掌力劲势，以掌力浑厚为上；另一者注重招式变化，以招式精妙为上。两者各有可取之处，而少林寺的掌法多属于前者。

玄空在金刚院中苦练数日，终将这门掌法练成。他静坐于院中石墩上，手腕陡然一翻，立时生出一道掌力压了过去，听得“咔嚓”一响，远处一木桩应声而倒。

“看来我的功夫又精进了”，玄空揉搓着双手正自欣喜。听见门外有脚步声匆匆走来，心头一紧，暗道：“又出了什么事情吗？”随后是平时侍奉他的沙弥敲门而入，躬身说道：“禀住持，嵩山少林寺达摩堂首座玄难大师与玄生大师前来拜寺。”玄空转忧为喜，说道：“两位大师现在何处？”沙弥道：“真严师叔已经将两位大师引入知客堂之中。”玄空道：“好，我这就前去。”

片刻后，玄空走到了知客堂，果见堂中两位老僧坐在客位之上，正是玄难、玄生，真严坐在旁边相陪。

玄空离了嵩山少林，有一年不见两位师兄，心中甚是想念，急步走了过去。他身为南少林寺住持，一言一行都应身份相符，当即双手合十说道：“两位师兄大驾光临，必是为了三大道门而来，南少林寺上下同蒙荣宠，不胜感激。”玄难与玄生也不敢怠慢，连忙起身还礼，唯恐有失礼数。玄难说道：“阿弥陀佛，方丈师兄收到信件，便急忙降下法旨差我二人前来助阵，如今听闻危局已被师弟所解，实在是令人欣慰。”玄空说道：“两位师兄，辛苦！辛苦！”

玄生身为持戒僧，常年行走江湖，武人气息颇重，喜道：“师弟，一年未见你可想煞了为兄了，师父也是常常念叨你。”玄空心中感动，说道：“小弟我何曾不想师父与您，近来师父身体如何？”玄生说道：“师父内功出神入化，身体好着呢，只是脑筋时而灵光，时而不灵。”玄空道：“小弟我不在身旁，还需劳烦师兄多多照顾。”玄生道：“唉，你只身在外，这些事情就不要费心了，寺中自有人照看。”

玄生上下打量着玄空，见他比一年前可长高了一头，又接说道：“倒是你的武功没有没落下，来接为兄一掌。”言罢一掌平推而出。玄空知他性子直率，当下还了一掌。

玄生修为在化境中期，虽专研剑术，掌法也有相当的造诣。这两股掌力竟然拼了个平分秋色。玄难舞起两衣袖如风帆一般，向中间一拢，把两股掌力的余波化去，免得伤及旁人。他身为达摩堂首座，见多识广，于七十二绝技更是了若指掌，见到玄空所使掌法当真是再熟悉不过，说道：“这‘洛迦山掌’已有九成火候，不错不错。”玄生也不再进招，哈哈笑道：“很好，很好，用不了多少时间就能赶超为兄了。”玄空道：“两位师兄谬赞，小弟武功全靠师父传授，师兄点拨。”

玄生从怀中掏出一纸信，递了过去，言道：“这是临走前师父写下的信件，你且看看。”玄空心中纳罕：“师父多年不曾动过笔墨，竟会给我写信，这倒是奇了。”接过那页纸，展开一看，见上面只有一行字“无边庄严，由内寂静故，一切法寂静；由内非玄故，一切法非玄。”玄空默念了一边，随即明白，师父竟然与自己想到一块去了，“寂静、非玄，这不就是让我化名为‘静空’掩人耳目吗？”他将信放到桌上，向着北方拜下，双手合十言道：“弟子静空，谢师父赐名。”

玄难与玄生见他会意，微笑着点了点头。玄难言道：“师弟，此间事情已了，老衲二人不便叨扰，这就告辞回寺复命，你且好好保重。”玄空见他二人这就要走，说道：“车马劳顿，二位师兄何必如此着急，不妨本寺住上一段时间再走。”玄生叹出一口气，道：“咳！‘二十四鬼’重出江湖，不知有多少人要深受其害？近期这伙人频频异动，方丈师兄派我二人调查调查，可不敢耽搁。你与这些人有过节，此后在外更要小心行事。”玄空道：“原是这样，二位师兄也请小心。”

在一旁作陪的真严才知，玄空曾说的厉害对头，就是所谓的“二十四鬼”。他如今不过三十岁，而这“二十四鬼”成名早在二十年前，所以他并没听过这些人的名头，更不知道这些人如何厉害，只是见玄难、玄生两位高僧十分谨慎，料想一定不好对付。

玄空领着众僧人将玄难、玄生送出了南少林寺，随后又重新回到金刚院中钻研武学。今日猛然又听到关于“二十四鬼”的消息，无疑增加了他的紧迫感。他能察觉到，这伙人重新出世，一定是与他手中那宝图有关。迟早有一天，自己会亲自对上他们，如果那时武功不济，恐怕连自保都难以做到。